痛風石是由尿酸結晶長期堆積在關節處所形成，用肉眼可以明顯觀察出皮膚上的顆粒狀異物，摸起來堅硬如石，因此被稱為痛風石。痛風石容易出現在痛風發作病史超過3年的患者身上，如關節、軟骨、耳朵、內臟等部位，雖然不像急性痛風性關節炎會產生劇烈疼痛感，但痛風石過大，將會使關節變形，造成關節或內臟器官損害，是痛風症狀最嚴重的階段。
痛風石容易出現在痛風發作病史超過3年的患者身上，如關節、軟骨、耳朵、內臟等部位，雖然不像急性痛風性關節炎會產生劇烈疼痛感，但痛風石過大，將會使關節變形。
目前在短短一到兩年中，本院痛風石手術案例已超過500例，其中更不乏來自海外的國人。當越來越多人開始正視自己的痛風石時，對手術細節和住院就又有更深入的詢問。透過以下整理和分享，鼓勵大家把握黃金治療期，到醫院來諮詢，積極治療痛風的同時更有信心。
痛風石手術7個常見問題
1.痛風石手術後，是否需要住院？
這沒有一定的答案，通常要看患部位置和深淺，相當因人而異。有些病人痛風時所在位置沒有太大神經血管，也不是在常用關節處，表淺且沉積石不大，臨床經驗通常是不需要住院。
反之，若是有多顆或大顆痛風石要一併清除，亦或有慢行疾病、獨居者等，怕手術引起併發症，也可能是痛風石清除後需要引流觀察等，種種情況醫師判斷後擔憂會有術後風險，就會建議留院觀察比較保險。
要強調的是，判斷手術是否有需要住院，是醫師需先評估病人的尿酸控制狀況，再透過X光或超音波進行輔助觀察，非能從外觀就判定。為了不讓痛風石越來越嚴重，還是會建議病人儘快到診間接受專業的評估。
2.術後能不能立刻走路或如何處理患部呢？
如果沒有侵犯到關節，90%麻醉退後就可以走路了，甚至有些痛風石較小或表淺的病人，術後是沒有感覺的，只要細心照顧患部7-10天不要碰水，微創手術術後復原都是快速的。
3.開刀會不會有後遺症？
每個手術都有其風險，但痛風石的微創手術風險相當低，通常是跟個人體質和狀況有關。例如，臨床曾遇過其他非手術部位出現急性痛風的狀況，因手術需要空腹，導致於尿酸值偏高，急性痛風發作；也有病人因開完刀脫水而出現輕微發燒者；還有病人的痛風石磨破皮膚，流出組織液等嚴重狀況才來診間就診，這些嚴重的狀況都已超過黃金治療期，甚至根本危害生活和健康，所以仍然會建議病人不要拖延、早點面對就醫，到診間請醫師評估後才能有更明確的答案。
4.超音波手術很貴嗎？健保有給付嗎？
超音波手術目前健保未給付。費用部分，因為每個病人的狀況不同，手術中需要使用到的超音波探頭、痛風石的複雜性等都可能是費用的來源。在臨床上遇過病人痛風石長在阿基里斯腱附近，鄰近韌帶及肌肉組織，會影響行走，經評估後韌帶需要補強等，這些都可能跟手術複雜程度或需要用到的醫材有關，因此費用上的增減無法一言以蔽之。至於保險是否給付？建議術前可洽詢您的保險員。
5.痛風石手術後要如何照護？
如果是不複雜的痛風石手術其實照護很簡單，不要碰水、保持傷口乾淨為最基本的原則，同時也會建議多喝水以降低發炎狀況。最重要的還是「忌口」，避免恢復期間再次尿酸過高或其他不必要的疾病症狀出現。
6.術後需要長期吃降尿酸的藥嗎？
痛風石手術是治標不治本，治本在個人的生活健康管理。需不需要吃藥仍然是很視個人情況而定，要看痛風急性發作的頻率。如果再次發作的頻率一年超過三次，甚至有些人是遺傳問題，通常就會建議吃藥控制；如果一年內低於三次，良好飲食控制和運動就是首要。
7.痛風石到底什麼狀況需要開刀？
簡單來說，若痛風石影響到日常生活，就會建議你先來給醫師「評估」，例如：手腕或腳都已無法正常使用，甚至影響到生活工作，這樣的情況下還是會建議進行手術，恢復正常生活。但往往手術評估是相當因人而異的，例如：如果痛風石長在常用關節處，病人走路或生活都很正常，但於X光下發現痛風石有開始刮壞或磨損關節的現象，為了長遠之計，醫師評估後還是會建議進行手術。
結論
痛風石手術其中不乏幾個共通點，包含「及早就醫」讓醫師可以先針對個人狀況進行評估，若真的需要手術也可及早進行，患者也比較不需要過分擔憂。最後提醒大家，「飲食控制和運動」才是降尿酸、遠離痛風的不二法門，藥物治療和手術有時是治標不治本，最治本的方法還是有健康且規律的生活。