胃食道逆流長期困擾著許多人，根據國民健康署資料顯示，台灣有四分之一人口患有胃食道逆流，近二十年來，病患數成長五倍。許多人會覺得是因為胃酸過多才會逆流到食道中，但美國醫學博士強納森萊特提醒，大多數人胃酸並沒有過多的問題。通常是因為賁門關閉不緊，使得胃裡的胃酸或氣體容易跑到食道裡。
胃食道逆流症狀
近7成胃食道逆流患者，一周內會出現2次以上的典型症狀，像是胸口悶痛（火燒心）、灼熱感，時間可持續數小時。
除此之外還可能有這些症狀:
- 脹氣、打嗝
- 噁心
- 嘴巴散發酸苦味
- 吞嚥困難
- 早上聲音沙啞
- 喉嚨疼痛、感覺有異物
- 咳嗽、容易喘
- 胃部酸性物質回流到口腔
造成胃食道逆流，可能是這些原因
1. 疝氣
因胃突出超過橫膈膜導致。
2. 抽菸
由於尼古丁 (nicotine) 會增加胃酸分泌，並影響下食道括約肌的運作，因此吸菸者或長期暴露於二手菸環境者，其罹患胃食道逆流的機率較常人高。
3. 發炎
身體發炎可造成組織的損傷，食道的功能異常。
4. 肥胖
肥胖者大多有腹壓偏高的現象，所以提升了胃食道逆流發生率。
5. 缺鎂
鎂的濃度低會影響括約肌功能，使括約肌鬆弛，無法阻隔胃酸。
6. 服藥
服用如肌肉鬆弛劑、布洛芬、阿斯匹靈、抗氣喘藥、療過敏的抗組織胺藥、抗憂鬱藥及部分血壓藥，可能造成胃食道逆流。
7. 壓力
長期處於緊張、焦慮等高壓狀態，就可能影響胃部正常生理運作。
8. 懷孕
由於孕婦也會有腹壓偏高現象，所以懷孕也是可能導致胃食道逆流的因素。此外，懷孕期間人體會產生黃體素 ，亦可能提升胃食道逆流風險。
其他還有像是生活習慣不佳，像是喜歡喝酒、喝咖啡、吃甜食、吃油炸或辛辣食物，進而增加胃部負擔。如果用餐後沒多久就躺下，亦可能使胃部內容物更容易回流至食道。
如何改善胃食道逆流不適
- 飲食調整：避免暴飲暴食，出現明顯症狀期間，需避免咖啡因、巧克力、高糖分、高油脂或辛辣重口味的食物。
- 戒除菸酒：菸酒會嚴重減弱下食道括約肌張力，且抽菸會減少唾液分泌，加重病情惡化。
- 減肥/維持正常腰圍：肥胖可增加胃部壓力，並容易患上其他慢性疾病。
- 吃飯慢慢來：把每一口食物慢慢咀嚼完吞入。
- 飯後別急著躺下：睡前 2-3 個小時避免進食以防症狀復發。
- 睡覺時墊高：使用可調整床頭高度的床架或是楔形枕頭，墊高頭部及肩部。
- 身心放鬆：透過運動、冥想、漸進式肌肉鬆弛練習、心理諮商等方式來紓解壓力，減少對生活的不安及焦慮感。
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