中秋「土地公」聖誕　農民幫製手杖祈求好年冬

農曆8月15日中秋節也是民間信仰「土地公」的聖誕，正是古代「秋報」祭土地神的好日子，從事耕作的農民會在中秋節裡，幫土地公製作一枝手杖，帶著小朋友田裡為土地公換上新的手杖，意味傳承之外，也感謝土地公一年來護衛農作豐收的辛勞。

在中秋節拜土地公已經是流傳許久的習俗，農民將金紙（土地公金）繫在芒草上，插在田裡作為手杖送給土地公，相傳是方便土地公在巡視田間農作物，祈求好年冬，在民間還有土地公杖會讓小孩聰明的傳說。

田尾鄉農民李明營指出，早期農耕大都以人力耕作，靠天吃飯，農民寄望管理土地的「福德正神」，保佑風調雨順、五穀豐收、無病蟲害、農作豐碩，選在農曆8月15日俗稱土地公生日當天，於自家耕作農田中，插上「土地公柺杖」，祈求來年農作豐碩。

李明營說，土地公杖若由小孩攜帶並插在田園裡，小孩會聰明伶俐，因此，每當贈杖給土地公時，往往會由大人將杖交給小孩，由小孩進行這個神聖的儀式，除了代表「傳承」，也是感恩惜福，因此，農家都會幫土地公祂老人家換一枝新的柺杖，讓人覺得十分溫馨，這也是中秋節另一特色。

民俗專家黃敏男表示，將金紙繫在芒草上插在田裡，代表歡迎土地來我的田巡視，也象徵田間有老土地鎮守，病蟲害在神威下不敢任意入侵，傳說雖難免迷信，卻顯示農村社會濃厚的鄉土情。