駐紐約台北經濟文化辦事處與「自由之家」今天舉辦「亞洲民主發展趨勢」研討會，討論亞洲未來民主發展方向及其對中國大陸與台灣的影響。
自由之家紐約辦公室主任帕汀頓（Arch Puddington）指出，世界各國自由度整體指數已是連續8年下滑，令人擔憂未來走向。他認為美國應在推動全球民主發展上扮演更重要的角色。
中國大陸問題專家、自由之家資深亞洲研究員庫克（Sarah Cook）分析2014年亞洲地區自由度得分比世界平均值低的原因時指出，各國表現分歧，下降多於進步者，有民主表現極佳的國家，如日本及台灣，但也有如北韓等極不自由國家。
庫克表示，在全球自由度下降之際，亞洲也不例外，尤其新聞自由度更降到10年來最低，中國大陸領導人更迭，對新聞檢查及網路控制更甚以往，南韓新聞自由也下滑，值得關注。
紐約福德漢大學法學院教授明克勝（Carl Minzner）以「中國大陸及亞洲法制演變」為題，舉台灣民主化轉型成功及俄羅斯民主化挫敗為例指出，許多正經歷民主轉型的國家應自這兩個對比得到啟示。
里契蒙大學政治系教授王維正特別談到台灣民主化及對兩岸及美台關係的意義。他強調，台灣民主具有多層次及多面向特性，受到外部因素諸如地緣政治的影響，對美國亞太外交政策絕對是極佳資產。
王維正指出，台灣民主化是華人地區之最，也逐漸對大陸產生影響。自從開放陸客赴台旅遊後，陸客最喜歡看台灣的電視政論節目，2012年台灣總統大選，大陸民眾也首次透過網路及電視即時觀看台灣選舉與開票結果，台灣的民主化確實逐漸影響大陸。
不過依大陸現有體制，他則認為縱使中產階級逐漸擴大，大陸不必然會實施民主化。
對於台灣民主化表現受外部因素影響，王維正也提到美國及大陸如何看待及反應台灣2016年總統大選，是否能夠留給台灣人民決定自己的總統候選人。