北韓外務省發布的聲明說，這種新方式的核子測試涵蓋「更多樣化的核威懾力量，演練以各種打擊力量攻擊中遠程目標」。
南韓「中央日報」報導，北韓可能以射程1300公里的蘆洞飛彈搭載700公斤的核彈頭。未來朝鮮很有可能在進行核試驗的同時，在蘆洞飛彈上裝載核彈頭進行試驗發射，借此來展示核輕型化。
和平協力院副院長李秉哲分析，北韓此次可能正在考慮進行比高濃縮鈾（HEU）或原子彈破壞力更大的氫彈試驗，如果技術水平尚未達到氫彈，那麼可能是其前一階段「助爆型裂變武器（boosted fission weapon）」。
他又說，北韓外務省提到應對美國的核打擊訓練，表示「涵蓋更多樣化的核威懾力量」這部分內容，似乎也意味著結合鈽和HEU等物質的多種形態的核挑釁。
北韓在2006年和2009年分別進行了鈽（PU-239）方式的核試驗。去年2月在第三輪核試驗時，雖然傳聞有使用高濃縮鈾（HEU）核試驗的可能性，但韓美情報當局對爆炸後的大氣採樣失敗，因此未能確認。
北韓之前在3輪核試驗時都是在外務省發表聲明後，過了7天至27天就實際進行了核試驗。這次北韓國防委員會在3月14日發表聲明，預示了要展現「核威懾力量」，外務省在半個月後就明確表示可能進行第四次核試驗。因此估計北韓的試爆時間可能為期不遠。
南韓國防部部長金寬鎮3月2日在國會表示，北韓已在豐溪里一帶完成核試驗準備。這意味是否再進行核試驗取決於北韓領導人金正恩的判斷。