綜合大陸媒體報導，蜜雪兒訪問大陸期間，歐巴馬將出訪歐洲，這也是她在歐巴馬任內的第5次單獨出國訪問。蜜雪兒曾在2010年、2011年訪問過墨西哥、海地、波札那共和國和南非。
美國第一夫人「單飛」有前例，且負有不同的使命。例如艾蓮娜．羅斯福（Eleanor Roosevelt）代表了紅十字會；蘿拉‧布希（Laura Bush）致力於改善美國在中東地區的形象。
希拉蕊（Hillary Clinton）1995年單獨訪問大陸時，這位前美國第一夫人在公開發言中抨擊中國大陸的人權問題。
肩負柔性外交的責任，美國多位第一夫人在對外宣傳國家形象等方面發揮著重要作用。她們根據個人的專業背景、業餘愛好及當時的國際形勢，扮演重要角色、談論的話題也有不同。
白宮將蜜雪兒的這趟大陸行，關注點放在建立兩國人民關係，接觸大陸的年輕人，擴大雙方連結，主要的議題是「教育」；美國著名學者葛來儀（Bonnie Glaser）認為，出訪不涉及政治是蜜雪兒的一貫作風。