自閉症成因關鍵 中研院發現

國科會今天舉行「神經迴路異常－自閉症的成因與可能之治療」記者會。

在國科會多年經費支持下，薛一蘋所率領研究團隊探討自閉症的致病機制成果，今年 1月發表在國際神經科學界最頂尖的專業期刊「自然神經科學」(Nature Neuroscience)。

研究團隊發現，聯結杏仁核的神經迴路異常時，會導致類似自閉症行為，這是第一篇發現特定神經迴路缺失可能引發自閉症的文獻。

研究團隊還證實D-環絲胺酸（D-cycloserine）可以有效治療類自閉症小鼠的異常行為。

這項研究工作前後歷時 9年，除了揭開自閉症形成的致病機制，並提供可能的臨床用藥。

自閉症為高度開發社會中相當普遍的疾病，根據統計，美國每88位兒童中即有 1位自閉兒，男童的發生率更為女童的 5倍左右。