照顧家中的「失能成年家人」被稱為「照顧者」。根據統計,全台灣的家庭照顧者已經高達90萬人,光是去年短短1年就增加了18萬人。平均每名照顧者每天要照顧家人14個小時,每個月要花掉新台幣2到3萬元。
家總16日公布2012年家庭照顧者10大新聞,躍上首位的是「十指扣、雙人綁、不想拖累兒子,癌夫病痛,妻燒炭攜手亡」,排名第二的是「釘妻案老翁,羈押中病逝」,排名第三的則是「兄肝癌惡化,槍殺殘疾弟後再自盡」。
家總理事長陳正芬說,從這10大負面新聞中,發現高齡化、男性化與激烈化的3大趨勢。她說:『(原音)從這10大新聞當中,我們看到3個趨勢,一是高齡化,就是不只被照顧者高齡化,照顧者本身也高齡化;第二個男性化,過去我們都以為照顧者是女性,其實男性承擔照顧者比例很高;第三個是激烈化,其實照顧者在面對壓力負荷時採取非常激烈的回應。』
家總16日也召開一年一度的長照政策與公共化服務研討會,照顧失能母親已經10多年的陳小姐在會中表示,能夠好好睡一覺變成許多照顧者的奢求,自殺的想法的確經常在她的腦海中出現。
家總表示,長照政策與喘息服務對照顧者家庭來說已刻不容緩,他們呼籲政府應該主動造冊、關懷這些家庭,同時增加服務預算,讓家庭照顧者能夠週休一日。