泰國訓練大象出現鞭打等畫面，被泰國英國旅遊作家Mark Shand撰文批露，10年前曾經被市政府指派前往泰國清邁，參觀當地「大象村」受訓情況的動物園秘書張志華表示，不管在台灣或是國外，虐待動物是不容許的野蠻行為。（youtu.be影音／北市動物園提供）
市立動物園亞洲象「友凱」、「友信」2隻母象，深受遊客喜愛。（圖片提供／台北市立動物園）
張志華秘書指出，印象深刻的是當地大象訓練都是一對一，由象伕帶領，雖然有時候會有鞭打動作，或是朝大象咆哮，但是對當地人來說，似乎這是屬於一種訓練，不是虐待動物。因為在泰國人心中，大象一直就是榮譽、尊貴與力量的象徵。
可是近年，大象已不再是戰場上的「活坦克」，亦沒木材可搬，漸成失業大軍，甚至淪落街頭成了行乞象。幸在泰國清邁有「大象村」，幾百年來一直傳承着馴象技藝，大象漸被轉型為表演象賺遊客錢，總算得兩餐溫飽。
台灣對於大象一直保有濃厚的感情，主要是從7年前離開人世的大象「林旺」爺爺對社會出貢獻之後，即開始建立濃厚情感，儘管林旺爺爺曾經和馬蘭這對「老少配」因性事不調、時有勃谿，林旺在發情期脾氣相當暴躁，但是管理員都會想辦法先隔離，讓牠情緒逐漸安定下來，而非使用暴力馴服。
張志華秘書表示，目前台北市立動物園內有2隻亞洲象與2隻非洲象，都是母象，分別叫「友信」、「友凱」以及「美惠」、「馬黛」，在4位專門管理員負責照料下，個性都很安穩，每天早上7點許，管理員會高聲呼喊牠們的名字，大象就會走出柵欄，用長鼻子與管理員親切接觸。這些母象個性都很溫馴，除了懷春期情緒較不穩定外，平日多半都很聽管理員的指示，
而公象在「狂暴期」則易攻擊人，但若出現大象情緒不穩，或疑似有攻擊動作時，則以柵欄先隔離，防止意外出現。或是通常管理員會敲打鐵桶吸引大象注意，然後輕撫象鼻，表示友善。
動物園用愛護動物來訓練，盡量與大象不做身體密集接觸，包括坐在象背上或是頭上，完全符合人道飼養訓練。
張志華秘書表示，大象是一溫馴群居動物，攻擊性低，特別是對人類易產感情，與野生大象不同。（攝影／黃志文）
張志華秘書強調，大象是一溫馴群居動物，攻擊性低，特別是對人類易產感情，與野生大象不同，通常大象不容易掉眼淚，往往會因亢奮淚腺發達流淚，但不會因感傷而哭泣。縱然遭虐待被皮開肉綻打到疼痛，最多也只會咆哮、跺重步，掉眼淚狀況很少見，而是因為淚液太多而流淚。
