2011年，澳洲、法國和歐洲聯盟(EU)共同提出一項計畫，希望建立190萬平方公里的海洋保護區(Marine Protected Area)，範圍涵蓋南極洲7個主要區域，但在去年遭到駁回。
如今最新提案則是100萬平方公里的保護區，橫跨4個區域，將於今天在荷巴特(Hobart)召開的南極洋海洋生物保育委員會(Commission for the Conservation of Antarctic Marine Living Resources)年度會議上討論。
澳洲代表團團長佛萊明(Tony Fleming)表示，「南極東部保護區提案涵蓋的規模縮小，主要是因應部分國家認為原本的面積太大。不過，我們相信新提案中的那些代表區域，足以保育南極的生物多樣性，其中有些區域的生態地位重要，像是圓鱈或磷蝦的育苗區、海洋哺乳動物和企鵝的覓食棲地等等」。
去年，南極洋海洋生物保育委員會的會談中，由於俄羅斯和中國的反對，認為涵蓋範圍太廣，因而未通過東南極洲的保護區提案，以及另一項美國與紐西蘭共同提出的羅斯海(Ross Sea)保護區計畫。
南極洋海洋生物保育委員會負責監督南極海的保育和永續利用，由24個國家與歐盟共同組成。