日英義次世代戰機開發聯盟擴大 加拿大正式加入

在英國範堡羅國際航空展的聚光燈下，一架第六代戰鬥機的全尺寸模型靜靜矗立，成為這場防務盛會最吸睛的焦點。7月21日，日本、英國、義大利、加拿大四國國防首長齊聚倫敦，宣布了一項牽動未來全球空權格局的決定——加拿大正式加入「全球戰鬥航空計畫」（GCAP），成為繼三個創始國之後，第一個以「觀察員國」身分加入的國家。

這場歷史性的宣告由義大利國防部長克羅塞托（Guido Crosetto）、日本防衛大臣小泉進次郎、英國新任國防大臣韋斯·斯特里廷（Wes Streeting），以及加拿大國防部長麥昆提（David J. McGuinty）在倫敦共同出席並宣布。此外，這場宣布活動是斯特里廷就任當天即在惠靈頓軍營（Wellington Barracks）主持的。上任首日就端出這道大菜，英國新防長顯然想給外界留下深刻印象。

加拿大以觀察員而非正式夥伴的身分加入，這是GCAP有史以來首次接受正式觀察員，且此身分不附帶任何資金承諾或明確的採購訂單。加拿大可直接了解GCAP的能力發展、工業合作及長期交付計畫，雖然沒有決策角色，但英國國防部表示，觀察員身分讓渥太華享有「特殊管道」，並為後續深化參與奠定基礎。

說起這個計畫本身，GCAP並不是一個普通的軍購項目。它代表一個旨在開發第六代戰鬥機的國際防務夥伴關係，目標是取代現役的第四代機種，例如颱風式戰機（Eurofighter Typhoon）與三菱F-2。計畫不僅要打造一架有人駕駛的次世代戰機，還要發展一套「系統中的系統」，將無人僚機、太空系統、先進感測器與網路武器整合串聯。

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機體由BAE系統、李奧納多（Leonardo）和三菱重工共同建造，引擎則來自勞斯萊斯、Avio Aero和IHI，三個創始國各持有三分之一等份。就在加拿大宣布加入的三週前，三個創始國才剛於7月3日透過Edgewing合資公司簽署了一份46億美元的合約，正式推進設計與研發階段。計畫樂觀預期，這架將在英國服役並命名為「暴風」（Tempest）的第六代戰機，目標在2035年投入使用。

地緣政治的陰影，也在這場發表會上若隱若現。日本防衛大臣小泉進次郎形容加拿大加入是「劃時代的」，並強調印太與歐大西洋地區的安全形勢已密不可分。會中官員也談及中俄海軍正在日本周邊海域進行的「聯合海上-2026」演習，小泉更點名中國軍艦在演習中進行了實彈射擊。這樣的表態，讓這場航空展上的合作宣布多了幾分戰略厚度。

對加拿大而言，這步棋背後有更複雜的盤算。觀察員身分不需要加拿大花費任何一分錢，但換來的是近距離審視當今西方世界最先進戰機計畫的機會——這恰逢渥太華正在悄悄重新思考，是否要將更多戰略籌碼繼續押注在美國手中。事實上，加拿大以觀察員身分雖不會直接參與各項合約，但可以取得計畫的敏感資訊，並可能貢獻飛行模擬訓練技術。

根據防務報導，觀察員身分授予一個國家對機密計畫資訊的有限管道——包括作戰概念、工業組織與部分技術參數——但無需財務貢獻，也沒有任何決策權力，且沒有約束性義務，參與方可隨時退出。這種「只看不買」的低風險模式，確實讓加拿大有充裕的空間評估下一步。

從更宏觀的視角來看，GCAP此刻的地位也格外特殊。GCAP是目前唯一仍在積極推進的國際次世代戰機計畫；原本法國、德國和西班牙合作的「未來空中作戰系統」（FCAS），上個月已因業界分歧而宣告瓦解。美國空軍則在單獨推進其自己的F-47次世代戰機。在競爭計畫接連失利的背景下，GCAP的吸引力只增不減。

加拿大的加入，似乎也不會是最後一個。根據Aerospace Global News的報導，澳洲、印度、沙烏地阿拉伯、波蘭和瑞典都已獲得簡報或表達過興趣。整個計畫的研發費用估計可能逼近600億歐元，這也是為什麼創始國積極拉攏外部夥伴的主因——夥伴越多，飛機產量越大，成本才得以攤薄。

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