解密長壽關鍵：科學家證實基因與環境影響力平分秋色

長壽的奧秘究竟藏在我們的基因裡，還是掌握在自己選擇的生活方式中？這個「先天與後天」的經典辯論，長期以來讓科學界爭論不休。過去，主流觀點總強調後天選擇的決定性，不過，根據近期發表在權威期刊《科學》(Science)上的一項突破性研究，這個天平的兩端可能比我們想像的更加平衡，指出基因對人類壽命的影響力可能高達50%。

這項研究由以色列魏茨曼科學研究院的團隊主導，他們重新分析了龐大的北歐雙胞胎資料庫，時間跨度甚至回溯至19世紀末期。根據Reuters報導，研究人員開發了一套新的數學模型，巧妙地排除了那些因意外、暴力或早期傳染病等「外在因素」導致的死亡數據，專注於分析與生物老化直接相關的「內在死亡」。 這一校正讓結果出現了驚人的轉變。

過去數十年的研究普遍認為，基因對壽命的影響力大約落在15%到33%之間。 不過，這項新分析顯示，當剔除掉歷史數據中的干擾因素後，遺傳因子的貢獻率躍升至約50%至55%。 研究主要作者Ben Shenhar向媒體解釋，早期的研究數據往往會看到一對雙胞胎中，一人在30歲時因意外去世，另一人則活到95歲，這種情況在今天極不尋常，但在當時卻很普遍，從而「稀釋」了基因的真實影響力。

這項發現為長壽遺傳學的研究注入了一劑強心針。科學家們認為，過去較低的遺傳估算值可能削弱了對老化遺傳學研究的資助與投入。 新的結論證實，尋找長壽基因的努力是值得的，遺傳訊號其實相當強烈，只是過去被數據中的「雜訊」所掩蓋。 據Everyday Health分析，某些基因變異，如與膽固醇調節相關的APOE基因，已被證實能有效延緩老年相關疾病的發生。

不過，這絕不代表我們可以將自己的健康全權交給「基因樂透」。研究同樣強調，剩下50%的影響力牢牢掌握在環境與個人手中。 正如Katie Couric Media所指出的，運動、營養、睡眠、壓力管理、汙染暴露等，都屬於後天可控的範疇。 換句話說，你從父母那裡繼承了一半的潛力，而另一半則由你所處的環境和生活方式來書寫。

實際上，近期另一項由牛津大學人口健康中心主導、發表於《自然醫學》(Nature Medicine)的研究，則從另一個角度給出了截然不同的數據。該研究分析了近五十萬英國人的數據，發現生活方式、社經地位等環境因素對早逝風險的解釋力達到17%，而基因的解釋力卻不到2%。 這顯示在不同研究模型下，結論仍有分歧，但共同點是兩者皆不可或缺。

專家提醒，基因與生活方式之間存在著複雜的交互作用。根據愛丁堡大學的研究，擁有長壽基因變異的人，往往也更傾向於從事健康的行為，例如規律運動與均衡飲食，這暗示了先天與後天可能存在互相強化的關係。 也就是說，優良的基因或許讓人更有本錢去追求健康生活，而健康的生活則能最大化優良基因的潛力。

相關報導：franklanddesign.co.uk、everydayhealth.com

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