30歲的吳先生，多年前於臀部、腋下及胸口長出幾粒伴隨著化膿的凸起顆粒，起初他以為是青春痘，因此並無特別重視且接受規則治療。然而，患處不僅反覆紅腫流膿、疼痛難耐、散發異味，還需墊著多層紗布，甚至要包尿布，才能防止膿汁滲透到外衣褲，造成生活、社交及工作的極大困擾。吳先生終於意識到問題嚴重性，四處求診各醫療院所仍無法控制病況，輾轉至台北慈濟醫院皮膚科廖澤源醫師門診。廖澤源醫師依據吳先生的臨床症狀，診斷為化膿性汗腺炎，因吳先生經傳統藥物治療效果有限，廖醫師決定替吳先生向健保申請專案生物製劑治療。在規則治療下，吳先生的患處已經大幅進步，不再疼痛、流膿及飄散異味，大幅提升生活品質，人生重拾自信。
化膿性汗腺炎為一種罕見的自體發炎疾病，盛行率介於0.05%至4.1%之間。根據統計，發病年齡多介於15至24歲之間，且體型肥胖或是有抽菸習慣者更是高危險族群。化膿性汗腺炎初期症狀為紅腫疼痛的結節，可能可以看見膿頭，多發生於腋下、乳房間、乳下部位、會陰生殖器、腹股溝及臀部等部位，且會反覆發作、化膿流汁，再嚴重則會演變為更大的膿瘍，慢性發炎甚至會形成竇道及難看的疤痕或蟹足腫。廖澤源醫師指出，化膿性汗腺炎若未適當治療，一旦產生竇道或蟹足腫，除了對皮膚外觀造成永久影響外，治療時間亦會被延長。此外，病灶發炎化膿所散發的惡臭，常使病患被誤解為衛生習慣不佳，遭受異樣眼光，除了飽受患處疼痛外，也承受極大心理壓力，令人身心俱疲。
針對化膿性汗腺炎的診斷，醫師會透過病史、病灶的外觀及發生的部位進行判斷，並依據病情嚴重程度評估治療方式，除了傳統藥物如口服抗生素、A酸等治療，必要時也會將腫脹的膿瘍或化膿的結節刺破或切開，引流膿汁，或對病灶處注射類固醇以減輕疼痛與發炎，而當傳統口服藥物治療及手術效果有限，則可以考慮生物製劑治療。廖醫師說明，生物製劑是一種標靶藥物，能夠選擇性地抑制化膿性汗腺炎患者體內特定的發炎因子，為當前對於化膿性汗腺炎極佳的治療方式，當然患者也要同時避免抽菸及控制體重，避免過重過胖，維持良好的生活習慣，以利病症的控制。
由於化膿性汗腺炎的症狀與青春痘、發炎或感染的囊腫極為相似，也經常被誤認為蜂窩性組織炎、局部的細菌感染、乳腺囊腫…，因此患者在獲得正確診斷之前常被不同醫師告知為不同的診斷，病患也常常四處求醫，不得其解。廖澤源醫師提醒民眾，化膿性汗腺炎需要規則長期治療，必須先經過至少半年到9個月以上的傳統藥物治療，經醫師評估傳統藥物治療效果有限，才能向健保申請專案生物製劑治療，是一場長期抗戰。因此，若發現皮膚有相關症狀，且半年內反覆發作2次以上，務必趕緊至皮膚科就醫，及早發現及早治療。
(撰文/張家慈；圖片/台北慈濟醫院、范宇宏)