全球搜尋引擎巨擘 「谷歌」（Google）2020年遭美國司法部、以科羅拉多州及內布拉斯州為首的38個州和地區控告，於網路搜尋引擎及網上文字廣告操作方面，涉及違反了《謝爾曼反壟斷法》（Sherman Antitrust Act），以維持其搜尋引擎主導地位。美國聯邦法院周一（5日）宣判谷歌罪名成立，這一判決無疑對谷歌母公司甲骨文（Alphabet）構成重大打擊，可能會改變數百萬美國人在網路上取得資訊的途徑。
▲美國法院裁定谷歌（Google）壟斷罪名成立。（示意圖／ENews資料庫）
綜合外媒報導，美國哥倫比亞特區聯邦地區法院法官梅塔（Amit Mehta）5日宣判時表示，經過仔細審酌證人證詞與相關證據後，法庭已取得共識認定谷歌是壟斷者，並且一直做出維持壟斷者地位的行為，「已經違反《謝爾曼案》第二條」，該法案禁止壟斷；美國司法部長加蘭（Merrick Garland）則稱這項裁決是「美國人民的歷史性勝利」，強調任何公司，無論規模、影響力有多大，都不能凌駕於法律之上，司法部將繼續大力執行反壟斷法。
根據《美聯社》報導，谷歌控制著大約90%的線上搜尋市場和95%的智慧手機搜尋市場，過去數十年來，支付巨額資金給蘋果、三星等公司，以確保其搜尋引擎成為智慧型手機和網頁瀏覽器的預設選項。這些獨家協議有效阻止了其他競爭者進入市場，使谷歌得以控制約90%的線上搜尋市場和95%的智慧型手機搜尋市場。這種壟斷行為不僅讓谷歌能夠持續提高線上廣告價格，還使其每年從搜尋廣告中獲得超過3,000億美元的營收。
▲美國法院裁定谷歌（Google）壟斷罪名成立。（示意圖／ENews資料庫）
儘管法院並未認定谷歌在搜尋廣告中擁有壟斷地位，但此次裁決有著更廣泛的意涵，是由美國政府主導的一系列針對大型科技公司的競爭訴訟中的第一個重大決定，特別是本案被視為西元2000年美國政府與微軟反壟斷對決以來，最大的科技反壟斷案件。這一判決對谷歌母公司甲骨文來說無疑是一記重傷，周一股價收盤下跌4.45%報159.25美；蘋果股價則跌4.82%，報209.27美元，該公司未來可能失去來自谷歌的巨額付款。
谷歌全球事務總裁沃克（Kent Walker）透過聲明表達抗議，強調將對該裁決提出上訴，並指出法院的判決也承認谷歌提供了最好的搜尋引擎，但得出的結論卻是不允許谷歌輕易提供服務，自相矛盾，「法律程序繼續進行，我們將重點放在如何讓人們發現我們的產品很有幫助，而且方便使用。」路透指出，這個判決將為下個法院裁判鋪路，後續裁決不排除改變多年來一直由谷歌主導的線上廣告布局，喬治華盛頓大學法學院教授科瓦西奇（William Kovacic）表示，司法部的勝利可能會提高其他案件中，反壟斷執法者的士氣，為他們起訴大型科技公司「開綠燈」。
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