被稱為金庸小說「最美周芷若」的港星周海媚，12日晚間證實因病往生；友人日前透露她長期受到「紅斑性狼瘡」困擾。花蓮慈濟醫院風濕免疫科主任蘇桂英指出，紅斑性狼瘡是自體免疫全身性疾病，可能侵犯腎臟、心臟等重要器官及中樞神經系統，尤其是腎臟，約有四成病人罹患狼瘡腎炎（Lupus Nephritis)，若未控制緩解可能進入洗腎階段，但也有洗腎半年的病友逆轉勝，她呼籲病友別輕易放棄積極治療。
根據衛生福利部112年10月統計，臺灣約有2萬5千名的紅斑性狼瘡病友，且女性與男性比例為9：1，特別好發於20-49歲年輕女性，紅斑性狼瘡是自體免疫性疾病，不會傳染，會影響體內的多種器官，除了侵犯人體的關節、肌肉及免疫系統外，也會破壞皮膚、腎臟、神經系統、肺臟、心臟及血液等。
蘇桂英主任表示，狼瘡腎炎是紅斑性狼瘡常出現的併發症，年輕確診、血壓持續升高、腎臟切片有廣泛性發炎等都是影響狼瘡腎炎病情發展的重要因子，幾乎所有的狼瘡腎炎患者都有蛋白尿或顯微性血尿，血壓不易控制等症狀，腎臟指數也會變差，如果好好控制，10年存活率可達95%以上。
蘇桂英主任表示，罹患紅斑性狼瘡的廖姓病友，最早是在三軍總醫院和花蓮慈院看診，但並未按時回診追蹤、服藥，直到五年前被診斷出狼瘡腎炎，病理報告是第四型腎炎，有可能會急性惡化，因為工作關係，才回到花蓮治療。
蘇主任第一次看到這位病人，她是因急性腎臟發炎造成水分排不出去，出現肺積水收進加護病房緊急洗腎，當時切片指數滿分24，病人達到10分，代表她的腎臟浸潤發炎細胞正被破壞；慢性惡化指標總分12分，但她僅3分，代表纖維化程度不高，因為腎臟指數肌酸酐（Cre）正常女性1.2 mg/dL，她已經超標到5.0 mg/dL，且有嚴重酸血症及肺水腫，腎絲球過濾率也偏低，就開始規則洗腎，所以腎臟內科同時會診風濕免疫科。
看到腎臟切片指數報告就認為病人是有機會挽救的；蘇桂英主任說，在病人住院及門診期間用了6次化療藥物「癌得星」注射劑，需注意監測以避免白血球數目太低，同時治療狼瘡腎炎急性惡化。半年的時間，病人的腎臟發炎穩定下來，沒有完全壞掉的部分還有剩餘的功能，因屆期要換發腎衰竭的重大傷病卡，洗腎後曾一度升到5.7 mg/dL的肌酸酐數值獲改善回到3 mg/dL，經腎臟科醫師評估後可暫停洗腎。
除傳統用藥「癌得星」及口服免疫抑制劑之外，還有新藥奔麗生(belimumab)，蘇桂英主任說，廖姓病人合併使用半年後，紅斑性狼瘡指數變穩定了、蛋白尿也獲改善。這原本自費的奔麗生已在去年拿到衛福部健保狼瘡腎炎適應症，病人可與標準治療併用。
蘇桂英主任說，雖然腎臟功能沒辦法完全回復，但算是穩定的慢性腎臟病病人，肌酸酐指數就是在3到4中間，腎臟是血流很充足的器官，病患容易因紅血球生成素(EPO)不足而貧血，因有定期補充紅血球生成素，也改善了血色素不足問題。
每天吃藥一大把，蘇桂英主任說，廖姓病人紅斑性狼瘡，又併發狼瘡腎炎、酸血症，為完成病人只想看一科的願望，她讀了很多指引，時常與腎臟科醫師共同討論請教，了解酸血症要如何控制，並跟病人討論目標，尿酸要多少、蛋白尿要控制到多少、血壓與貧血要如何改善。
看到蘇桂英主任的努力，這位原本因為未按時追蹤、服藥控制紅斑性狼瘡，導致併發狼瘡腎炎及一度需洗腎的病人，就這樣和蘇主任配合五年多，即使期間命運乖舛得過血管瘤、換過髖關節，但不僅回職場工作、正常過生活，醫病之間也視彼此為對抗病魔的家人。
蘇桂英主任表示，紅斑性狼瘡不會傳染、無法治癒，但有藥物可以加以控制，病友別輕易放棄積極治療，定期追蹤、服藥，與醫師一起並肩作戰，控制病情，在職場或生活上有不錯的品質。
撰文、攝影／鍾懷諠