政治中心／綜合報導
人口老化已成為全球趨勢，而台灣已然成為全球最快步入高齡社會的國家，依統計，台灣每7人中就有一名老人。政府從2016年推動長照2.0，服務內容洋洋灑灑，但國內仍有4成以上主要照護者是外籍移工，另外近4成是家庭成員，使用政府提供的長照服務的不到一成。這些身為主要照護者的家庭成員，身心的狀態與支持的方案，並不在我們的長照政策內。
有鑒於此，青埔教育基金會董事長張嘉郡日前特別投書媒體，呼籲社會與政府正視這個問題。
張嘉郡表示，高齡化看起來是個棘手又無解的難題，因此長照政策更顯得重要。在台灣，政府推動的長照2.0計劃，預算從105年近50億元增加到今年已經超過600億。但增加預算看起來並無法解決我們目前在長照上遇到的難題。
張嘉郡特別整理出國外長照服務的內容，讓社會了解在社會文化與政策方向上的差異，她表示，以其他先進國家為例，全球最適合老人居住的國家如北歐，之所以適合安享晚年，是福利國家帶來的制度，相對的個人也必須負擔沉重的稅賦，讓政府得以提供國民從出生到死亡的一條龍照顧。此外，不同於亞洲國家，歐洲先進國家中，子女對父母並沒有照顧的義務，這是很明顯的社會文化差異。
而同為亞洲的日韓，日本的長照服務有更多元的類型與項目來符合社會不同的需求。這些服務分為長照保險內、外兩種，在保險支付內，無論是提供24小時照護的居住型安養院、日間照護、短期照護型的在宅服務，或是利用社區資源進行生活支援的社區密接服務，都由政府訂定人員、設備和給付的點數。而這些保險支付內的項目也是我們國內長照服務的參考；在長照保險外，日本還有民間長照產業的發展，目的是提高老年人的生活品質，包括家務家事、生活用品採買，甚至是旅遊規劃的服務。但日本的長照政策是經過幾十年的摸索與修正才有今天成熟的發展。韓國的《老人長期療養保險法》屬於全民強制納保在2008年開辦，不同於日本，韓國的使用資格取決於失能或失智症的程度，同時制度主要以提供實物或服務為主，少數例外情況才有「現金給付」的補助。
張嘉郡認為，長照人力不足顯然是長照服務低使用率的關鍵因素。外籍看護除了有申請門檻外，還必須面對其他亞洲國家對於移工的競爭，而本國籍看護的費用高，對於一般家庭更是沉重負擔，再加上專業長照人才的訓練速度追趕不上社會需求，服務的提供緩不濟急，都使得照護的重擔多落在女性或單身子女身上。
張嘉郡表示，過去她曾聽聞一個案例，一對老夫妻成年兒女均定居國外，先生不幸中風臥床，但不巧在疫情期間無論是外籍或本國籍看護都找不到，於是照護的工作便落在妻子身上，先生在臥床三年後過世，主要照護者的太太生活頓失重心，獨居期間開始出現失眠及憂鬱的症狀，最後只能求助精神科。而這還算是幸運的案例，更多不堪照護壓力重擔的照護者選擇了悲傷的結局，這些憾事在社會新聞版面上更是屢見不鮮。
面對這樣的長照困境，張嘉郡呼籲社會必須面對現實。專業照護人才的養成需要時間，是否能橋接上社會對於長照的需求，仍是未知數。在解決長照人才需求孔急的窘境前，也應該關心的，是這些實際上的長照弱勢的主要照護者。如何利用長照資源減輕照護負擔的同時，也能在照護者的心理層面給予實際的支持性協助。
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