75歲王先生罹患攝護腺癌，並準備接受「放射線治療」，但他很擔心身體承受不住放療所產生的副作用，因此求診中醫，希望藉中醫調理降低副作用的不適。後續，王先生在中西醫團隊合作下，病情得到改善，且減少治療期間的不適，能繼續從事他熱愛的活動，維持生活品質。
放射線治療的副作用
「放射線治療」俗稱電療，是早期與中期攝護腺癌，即癌細胞尚未轉移至淋巴結或其它遠處器官時的治療選項之一。攝護腺癌的放射治療，以體外照射為主要方式，療程所須時間較長。而該治療常見的副作用有以下幾種：
- 疲累
- 下腹
- 下背皮膚變乾、發紅脫皮或變色
- 小便灼熱
- 頻尿、尿急、夜尿
- 腹瀉
此外，少數病人可能有延遲副作用，如放射性直腸炎、膀胱炎⋯等，此外照射到的腹部和背部組織未來可能會纖維化，摸起來較硬或活動有緊繃感。
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從中醫看放射線治療
台南市立醫院中醫部醫師劉家蓁表示，以中醫的觀點而論，接受放射線治療是屬「熱毒」，身體容易出現「陰虛內熱」和「氣虛」的狀況，因此治療著重養陰清熱，使用中藥如麥門冬、沙參，以減輕副作用的出現。
此外，放射治療容易耗氣，因此適度的補氣和提升食慾，如黨參、黃耆能增強體力。而根據研究，部分中藥可以使癌細胞的輻射敏感度增加，提高放射治療效果。
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中醫推薦養陰清熱食物
劉家蓁表示，常規的癌症治療搭配中藥輔助治療，可減少化療和放療副作用，提升生活品質，能降低復發並增加存活率。他也建議，放療的病人可配合醫師調配的藥膳來作食療；而長期的組織纖維化也可搭配針刺治療減緩緊繃感。
劉家蓁建議，放療的病人平常飲食以清淡為主，可選用以下幾種養陰清熱的食物，避免過熱或太冷的刺激性食物：
- 白木耳
- 清蒸魚湯
- 蓮子
- 綠豆
- 白菜
- 苦瓜