魯云湘（自由撰寫人）
過去的臺灣，曾經存在一個海權國家，不僅驅逐當時佔據於臺南一帶的荷蘭東印度公司，並且在臺灣建立起政權，這個國家，便是由明鄭所建立的「東寧王國」。為了能與大清對抗，當時的東寧王國，除了與日本的德川幕府進行海上貿易，也與中國大陸進行走私貿易，甚至曾經計劃進攻呂宋島（今菲律賓），驅逐當時的西班牙以延續自己的政權。
但歷史沒有如果，最終東寧王國因「反清復明」的意識而擺脫不了陸權主義，以及王國內部主戰派及主和派的意見分歧，導致政權被大清消滅。而一個本來可以倚靠海上貿易發展而逐漸轉往海權的國家，就這樣消失在歷史的長河之中。然而臺灣的資源與價值，仍被後續的日本及美國所發掘利用，以下為筆者整理臺灣曾經擁有，或者現在也有，但已不作為主要商品的資源以及地理環境價值。
「臺灣的天然資源」
從荷西、明鄭（東寧王國）、大清到日本統治時期的臺灣島，擁有四個主要天然資源：
（一） 森林資源：
主要為聞名全球的臺灣檜木。因仰賴臺灣獨有的地理環境，位於亞熱帶地區且島內山脈海拔高，降雨量之高帶來潮濕的生長環境，導致其木材延展性夠又不易龜裂，不僅適合當作建材，其檜木提煉出的精油具有淨化空氣、除臭、舒壓及放鬆等功效；日據（治）時期甚至建設三大林場（阿里山、太平山及八仙山），乃至於國民政府來臺時期仍延續使用並外銷世界。
（二） 礦物資源：
1、 黃金。北部山區有量產少數黃金，早期生活在臺北市盆地的人民甚至可以在淡水河基隆河打撈到金砂，於日本統治時期探勘確認金礦在今日的九份地區，經過數十年的開採，整座礦山已被掏空，僅剩少量金砂。
2、 硫磺。位於北部的大屯火山群，因火山運動相當活躍，故火山口有長年累積的硫磺，是作為黑火藥的重要原物料之一（硫磺、木炭及硝石）。
3、 大理石。可用於建築、裝璜、家具、器物與飾品等各方面，它獨有的硬度、光澤與花紋，使其作為一種高貴的石材而深受人們的喜愛。
（三） 海洋資源：
流經臺灣東部外海的黑潮暖流，為其周邊海域形成豐富的漁場，故臺灣從古至今皆適合發展漁業。
（四） 動植物資源：
在荷西統治時期以前，臺灣平原有大量的野生梅花鹿群，因皮革為當時主要的經濟產業，且需求量極為龐大，故梅花鹿皮作為熱門商品銷售至世界各地。
而臺灣的地理環境適合種植茶葉，故在日本統治時期引進大量的紅茶，並經過改良後，大量銷往歐洲等世界各地。
上述的資源，目前較為人知的可能僅有礦物資源中的大理石、海洋漁業及植物資源的茶葉仍在進行商業貿易；而森林資源的檜木，因生態環境因過度砍伐而遭到破壞，雖然近年在政府的及環保團體的復育工作計劃使生態逐漸回復，但臺灣檜木已不作為商品外銷，僅提煉精油販售。其餘的資源，要不是被時代淘汰，就是被貪婪的掏空。
「臺灣的地理價值」
因為獨特的地理環境及位置，讓臺灣向來素有太平洋上不沉的航空母艦這一稱號。因為在整個遠東地區，無論是從地緣政治、國際貿易及軍事戰略等面向，臺灣地區的重要性遠遠勝過本身的經濟價值，以下就上述的三個面向作一概略說明：
（一） 地緣政治價值：
對一個海權國家或是嚮往海上發展的國家而言，臺灣本身的地理位置是極為良好的。位於東北亞及東南亞中間的這座海島，不僅擁有天然港口，且海上航運路線可謂四通八達，東臨臺灣海峽、南向巴士海峽及南海、西面廣大的太平洋、北往東海及日本海。故無論在哪個年代，臺灣都可作為補給、前進及物資轉運的基地。
（二） 國際貿易價值：
因為航運路線便利，所以從亞洲前往美洲的商品貨物，或是東南亞及東北亞的經貿往來，臺灣均可當作臨時停泊的中繼港口。
位於泰國、緬甸及佬沃交界處的金三角地區（佤邦）所生產製造的鴉片，過去便是經由臺灣販售至美國甚至歐洲等地。當然這是因為國共內戰的過去所導致的結果，但不可否認的是，臺灣作為全球地下經濟的轉運功能可能勝過檯面上的經濟價值。
（三） 軍事戰略價值：
日本統治時期受其南進政策影響，日本官方在全台各地建設港口及機場，以作為南進基地之用，故臺灣本島光是機場便高達十座以上，而港口也有五至六處。加上越戰時期美國駐軍臺灣，以及國民政府的治理下，不斷將日本遺留下來的軍事設施繼續改建使用，故整座島嶼如同軍事要塞一般。
故不論對中美而言，誰得到臺灣，都可讓對方有如芒刺在背。以中國立場，可以突破第一島鏈，名正言順的向第二島鏈趨近；以美國立場，可以持續制衡中國向海上擴張，以維持國家利益。
以上整理，為筆者對於從今爾後的中華民國–大臺灣地區，藉由過去瞭解我們若要再次邁向海洋之路，到底有何優勢、有何劣勢，因為唯有釐清自己的創造或剩餘價值，方能再次挑戰大海。下一期，筆者將針對臺灣現狀探討並分析未來之可能性及建議。
圖：1648年左右台灣古地圖（林進明提供）
〈臺灣，邁向海洋之路的挑戰（上）／魯云湘〉這篇文章最早發佈於《台灣好報》。