看不清楚要小心了！你知道眼睛也會老化嗎？「白內障」是因為眼球的水晶體變得混濁，導致視力變得模糊、扭曲的一種疾病，在非常少數的嚴重案例中，甚至會導致失明。對此，眼科醫師表示，若出現視力模糊、影像重疊等症狀，請盡快至醫院就醫，以避免視線不佳為生活帶來風險。
羅東博愛醫院眼科主治醫師黃培維表示，眼睛中的水晶體，年輕時清澈且可以變寬、變窄，也可以調節焦距，幫助我們遠看與近看；但隨著年紀增長，水晶體變混濁、變硬，甚至會將射進眼睛的光線散開，導致老花、眩光或怕光的症狀，雖然病程進展緩慢，但都是水晶體逐漸老化的特徵。
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「光照」造成眼睛水晶體老化
日常生活中，「光照」是造成水晶體逐漸老化的主要原因，其中包含陽光與3C光源等。隨著年紀增長，光照的刺激累積，水晶體中的蛋白質會變性、變得混濁，通常很輕微的白內障不會影響視力，但建議強光下仍要記得配戴太陽眼鏡。
隨著年紀增加，白內障的發生率也逐步上升，大約50～60歲是白內障的好發年齡，根據國際統計，白內障是世界上導致眼盲的主要疾患，而白內障主要的症狀有以下：
- 視力模糊
- 近視度數加深使老花眼減輕
- 影像重疊
- 光圈光暈
- 對比視力降低
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白內障主要透過手術治療
至於白內障要如何治療呢？黃培維說明，白內障做治療的時機點，主要是看病人的症狀，依一般病人來說，當病人因白內障症狀，造成最佳矯正視力低於0.4～0.5時，就建議可以接受白內障的治療。或是也有些病人因為工作需要，對視力有比較高的要求時，也可以提早接受白內障的治療。
黃培維表示，白內障的治療如果只透過眼藥滴劑，效果有限，主要還是必須透過手術來治療。目前有「傳統白內障手術」與「新式白內障手術」2種：
- 傳統白內障手術：切割一個大傷口並將水晶體擠出，若水晶體沒有一定的硬度，往往不好擠出來，容易碎裂，所以過去坊間常常流傳著要等「白內障成熟了才可以開」的情況；此外，該手術術後視力及傷口恢復往往需1至2個月，且還容易有嚴重的散光問題。
- 新式白內障手術：手術方式為透過一個小傷口，將水晶體分成3到4等分，以超音波將水晶體震碎後吸出，再置放人工水晶體。該手術在白內障早期就可以治療，比較沒有所謂的「成熟了才可以開」的情況，且術後1天，就可以讓患者重見光明。
黃培維表示，曾有一位病人因為白內障影響視線，又延誤治療，數度在通勤往返時發生交通意外。他也呼籲，如果有白內障症狀，在醫師評估後有手術治療的需求，建議及早接受治療，避免視線不佳為生活帶來風險。