不少年長者都深受腿麻、神經痛所苦，這些多因為脊椎退化與骨刺造成，很多病患吃藥與復健後都無法改善，甚至已經影響睡眠，嚴重還無法行走，造成生活相當大困擾。
一名年紀近8旬長輩，長久以來腿一直又麻又痛，隨著年紀增長越來越嚴重，在醫院核磁共振檢查後，發現是脊椎退化與骨刺引起，神經已受到脊椎狹窄壓迫。近幾個月以來，嚴重到不僅影響睡眠，連走路都出現問題。後來經過「脊椎內視鏡」手術，不僅改善症狀，術後休息後也馬上可以行走。
初期下背痛，開始麻痛就可能是神經被壓迫
脊椎退化一般只是老化造成，但隨著現代人的生活習慣改變，久坐辦公室不動，或者是姿勢不良的彎腰駝背，都會帶來脊椎提早病變的風險。
正常的脊椎的神經周圍空間充裕，可以應付龐大外來力量。但隨著長久時間下來，脊椎退化卻必須一樣應付壓力，就會漸漸導致結構不正常增生而形成「骨刺」。如果退化的椎間盤突出，侵占到脊椎原來神經周圍的空間，就會造成腰狹窄而讓神經受到壓迫。
腰椎狹窄初期症狀不明顯，但慢慢就會開始產生下背痛、坐骨神經痛，久了就會開始產生麻或者是感覺異常的情形，從臀部一直延續到小腿，如果持續站著或者是走路，下背到腳也會有疼痛與無力感，必須坐下才能得到舒緩。
透過X光或者是核磁共振檢查就能看出脊椎退化的程度及是否有長骨刺。一開始脊椎退化多會是以藥物、復健等方式治療，如果持續未見改善，就會考慮以手術處理。
以往手術方式大致分為減壓手術或者是脊椎融合手術，而現在有一種最新的「脊椎內視鏡」手術，不僅傷口小，術後恢復也較快速。
「脊椎內視鏡」術後恢復快，一兩天即可出院行走
新竹台大分院骨科部醫師王俊傑說明，脊椎內視鏡是比微創更微創的手術，能夠最大限度地保留正常組織，醫師通過不到1公分的傷口，操作原子筆一樣細的脊椎內視鏡即可放鬆神經。由於破壞少，因此術後恢復快，病人大多一兩天就可出院。
脊椎內視鏡的適應症更廣泛，包括像是椎間盤突出、椎間孔狹窄、椎管狹窄，甚至脊椎融合手術都能藉由內視鏡在小傷口下完成。以這位8旬病患的案例來說，當天即可下地走路，術後第2天出院，僅需配戴軟護腰保護不需背架，目前已追蹤2年，疼痛沒有再復發。
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提醒民眾，平時久坐應該要一段時間就起來活動筋骨，走路也要避免彎腰駝背，平時也多訓練肌耐力，多動多伸展就可延緩年老時脊椎退化時間。