退化性關節炎雖然有個「退化性」的名稱，但雙和醫院骨科部運動醫學科主任翁佩韋說，退化性關節炎並不是「老了就會發生的正常退化現象」，其實跟性別、種族，還有生活習慣、有沒有受過傷有很大的關係。
退化性關節炎怎麼保養？
退化性關節炎的確是因為關節沒有活動，或是肌肉力量不足，導致無法透過擠壓製造軟骨組織的潤滑液，造成軟骨跟大關節之間的磨損，最後軟骨組織消失，就會引發嚴重疼痛。
所以在保養上，翁佩韋建議，一定要先減重，再來是不要做有坡度、有傾斜角度的運動，因為給膝蓋的力量會再增加4倍、5倍以上；等到過了急性發炎期、不再疼痛，再來做適當的運動，增加潤滑液，保護剩下的軟組織，因為軟組織如果持續因為磨損、發炎而消失，是不會再長回來的。
而這時候，除了休息之外，也可以配合一些抗發炎的食物，來減緩疼痛的症狀，並幫助關節盡快回到可以活動、復健的狀態；除非退化性關節炎已經到了第三期，連平路都走不穩、蹲馬桶時爬不起來的狀況，不然還是可以以食物跟運動控制病情，不要再惡化下去。
退化性關節炎可以多攝取的營養
膠質／膠原蛋白
這類食物可以協助人體合成軟組織所需的潤滑液，不過高溫烹煮，容易破壞膠質跟膠原蛋白，而對於軟組織已經被破壞的患者來說，沒辦法讓壞損的組織重新長出來，所以這些食物只能讓身體的膠原蛋白不要流失那麼快而已，即使是已經確定有療效的葡萄糖胺，也是要藥品級的硫酸鹽葡萄糖胺(GS)才有效果，不需要花大錢買營養品。
抗發炎的食物
這類食物可以清除體內因為氧化壓力不平衡，產生的自由基，也能減緩發炎反應，讓關節不要處在發炎的狀態，
- 維生素C：甜椒、芭樂、木瓜、奇異果、橘子、柚子、柳丁、小番茄等。
- 維生素E：深綠色蔬菜如綠花椰菜、植物油、乾果、豆類、與全穀類食物。
- Omega-3：亞麻籽油、酪梨、鮭魚等。
- β-胡蘿蔔素：胡蘿蔔、蕃薯、木瓜、芒果、紅蕃茄、油菜、菠菜、韭菜。
- 薑黃素：薑黃
另外，增加優質蛋白質的攝取，比如黃豆、魚類、奶製品，也可以增加軟組織的生成，同時維持肌肉質量，減少關節的負重，讓關節不會被迫一直出力、耗損，達到保護的能力。
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文／盧映慈 圖／許嘉真