彭斯搭乘的專機還沒抵達南韓，北韓今早即發射飛彈，據信以失敗收場。路透社引述幕僚的話說，彭斯與美國總統川普保持聯繫，並於專機自阿拉斯加州安克拉治（Anchorage）起飛後1小時，接獲北韓試射飛彈的消息。
法新社報導，彭斯早在數月前就開始規劃這趟個人首場南韓行，他這次出訪亞洲還將停留日本、印尼與澳洲，只是恰巧碰上當地高度緊繃時刻。
總統川普先前警告說將著手處理北韓問題，且美國官員也證實，雖然尚未經過批准，軍事行動為考慮方案之一。
南韓與日本處於火線位置，將希望告誡反對美國採取任何會引發更廣泛衝突的行動。
因此，北韓將會是彭斯明天與南韓代理總統黃教安（Hwang Kyo-ahn）、之後在東京與日本首相安倍晉三會談時的第一優先議題。
除了立即性的安全事務，彭斯此行也負責向憂心忡忡的盟國傳達訊息，表示川普會履行數十年來的安全保證和保護政策。
眾多美國官員承認，川普的「美國第一」訊息往往被盟國解讀為「其他事都次要」。
因此，資深白宮外交政策顧問指出，彭斯此行負責帶給南韓的訊息是，美國在安全與經濟上的承諾不但「恆久」，且「堅如鎧甲」。
該外交政策顧問還說，這項訊息，將因為彭斯與南韓非常個人的連結獲得進一步強化。
根據美國廣播公司新聞網（ABC News），64年前的這1天，彭斯的父親愛德華（Edward）獲頒銅星勳章，表彰他在韓戰中的英勇表現。（譯者：中央社許湘欣）