25歲、未婚的王小姐，每逢生理期就經痛，但她不以為意，沒想到最近半年，不但經痛愈來愈嚴重，痛到出不了門，止痛藥吃好幾顆也沒用，還頻頻拉肚子，生理期之外下腹部也常常不舒服，求醫後才發現罹患子宮內膜異位症。
子宮內膜異位症，育齡婦女的頭號敵人
子宮內膜是位於子宮腔內的腺體組織，會受卵巢荷爾蒙刺激而週期性地增厚、剝落，形成經血。當經血逆流到腹腔，沒有被免疫系統清除乾淨，子宮內膜細胞就會於子宮外落地增生，「異位的子宮內膜細胞，除了散落於腹膜，還可能附著到很多器官上。」台灣子宮內膜異位症學會理事長曾啟瑞醫師指出，長在卵巢上稱為巧克力囊腫，長在子宮肌肉層則是子宮肌腺症，甚至有跑到直腸、膀胱、肚臍、肺部等處的案例。
隨著每次月經來潮，異位的子宮內膜組織也會受雌激素刺激而出血、沾黏，病人除了嚴重痛經、經血過多，還可能發生腹瀉、骨盆腔疼痛、性交疼痛、排便疼痛、血便等症狀，不僅影響生活品質，也會使骨盆腔處於慢性發炎狀態，破壞卵巢機能，導致不孕和流產，「臨床發現，不孕的病人經腹腔鏡檢查，約有五成患有子宮內膜異位症，」曾啟瑞醫師表示，子宮內膜異位症雖然是良性的，擴散速度卻很快，影響遍及卵巢、子宮、輸卵管、腹膜，手術後仍有相當高的復發率，不可輕忽大意。
子宮內膜異位症依據沾黏程度、內膜異位深度、囊腫大小等分為四級，「只要囊腫大於1公分，就已經是第三級。」林口長庚醫院婦產部主治醫師顏志峰解釋，目前標準治療方式是以腹腔鏡手術為主，術後搭配藥物降低復發率，但因在卵巢動手術有造成卵巢功能損傷的潛在風險，所以腹腔鏡手術的技術與精緻度很重要，也必須視患者的年齡、症狀嚴重度、近期是否準備懷孕，擬定最適合的治療策略。
子宮內膜異位症的藥物治療，主要可分為兩大策略：口服黃體素或避孕藥，可提高黃體素造成假懷孕，使病灶萎縮；口服類雄性素或注射性腺激素釋放素促進劑，則能抑制體內的女性荷爾蒙造成假停經，使異位的子宮內膜組織不會再繼續增生。
新一代口服黃體素能直接針對子宮內膜異位症有效抑制，研究報告顯示治療效果頗為理想，除了緩和疼痛外，副作用少、安全性高，不會骨質流失，也更能預防復發。
口服類雄性素或注射性腺激素釋放素促進劑，抑制子宮內膜效果較強，用藥期間即無月經來潮，但前者會出現長痘痘、體重增加、皮膚油膩等副作用，後者則會出現臉潮紅、發汗、情緒低落等更年期症狀，還多少會造成骨質流失，「一般療程不會超過6個月，病人停藥後也可能復發，」顏志峰醫師指出。
口服避孕藥或黃體素，相較於注射性腺激素釋放素促進劑，「抑制子宮內膜組織生長的效果較為溫和，所以用藥期間月經仍會來潮，但經量較減，副作用也較輕微，可以長期服用。」顏志峰醫師說，為了兼顧效果和安全性，新的用藥趨勢是希望既能對子宮內膜異位病灶有較強的壓制力，又可以持續服用較長時間，讓病人平安度過復發率最高的頭兩年，例如日本、韓國醫界都已採用的新一代口服黃體素。
「新一代口服黃體素能直接針對子宮內膜異位症有效抑制，研究報告顯示治療效果頗為理想，除了緩和疼痛外，副作用少、安全性高，不會骨質流失，也更能預防復發。」顏志峰說，未來新一代口服黃體素還可能用在術前縮小病灶，降低損傷，提高懷孕機率。
愈忍愈嚴重！及早就醫才是王道
由於子宮內膜異位症的症狀多樣，個人差異性大，不易警覺，患者常拖到病情嚴重才就醫，「有病人一直到囊腫破裂緊急開刀，才發現是子宮內膜異位症。」顏志峰提醒，劇烈痛經，經期間異常出血、骨盆腔痛、腹瀉，都有可能是子宮內膜異位症的徵兆，不可掉以輕心，或認為女生難免有這樣的問題，吃止痛藥忍耐一下就算了。愈早確診，才能阻止病灶擴大，治療效果也更好。
台灣子宮內膜異位症學會參酌歐、美生殖醫學會之子宮內膜異位症臨床指引和相關醫學研究，加上台灣專家意見，彙整成適合國人的臨床指引，提供醫師在臨床診斷與治療時有所依據，讓子宮內膜異位症病人獲得妥善治療，緩解症狀、預防復發，擁有更好的生活品質。相關資料可至台灣子宮內膜異位症學會網站(http://www.endometriosis.org.tw/)查詢。
