炎熱夏天，是最適合穿短褲或短裙的季節，但有些人常常因為腿上出現類似蚯蚓一般扭曲血管，而感到困擾。這種下肢扭曲血管就是所謂的靜脈曲張。到底靜脈曲張成因為何？有哪那些治療方式？並且要如何預防呢？
何謂靜脈曲張
腳部的靜脈將血液回送到心臟，主要可靠(1)心臟的舒張(2)下肢肌肉收縮擠壓及(3)靜脈管壁內的瓣膜，由下肢每一部位，從小靜脈逐一流向大靜脈，抵抗重力地往心臟方向運送。當心臟無力或靜脈彈性疲乏，血流則容易滯留在雙腿，淺部靜脈血管因承受過大的壓力而逐漸膨脹變形。
有些人呈現表淺微血管(蜘蛛網狀血管)增生，有些人則浮現有如蚯蚓般的扭曲血管。這些血管不僅在美觀上礙眼，也會造成雙腳在久站久坐下產生酸痛腫脹及夜間抽筋的感覺。嚴重時，會影響皮膚功能，產生發炎，雙腿皮膚開始色素沉積、甚至出現無法治癒的潰瘍。
靜脈曲張發生的因素
這些靜脈曲張的發生，有些是因年長或家族遺傳因素導致，但深部靜脈病變、懷孕、肥胖、長時間久站不動的人，也會造成靜脈壓力上升，使血液回流更為困難，亦是好發的族群。
如何治療靜脈曲張
靜脈曲張治療多種且因人而異，應先尋求專科醫師看診，確定找出病灶所在，再依病變血管選擇用硬化劑治療、皮膚表淺雷射、小切口微創手術、傳統開刀根除血管或利用血管內雷射治療。一般微小網狀血管可用皮膚表淺雷射治療。小、中口徑曲張靜脈可用硬化劑注射，針對口徑較大的曲張靜脈則須手術治療。
靜脈曲張傳統手術
傳統手術方式包括：大隱靜脈高位結紮或摘除手術、合併曲張靜脈局部摘除術等，但產生的併發症也較嚴重包括：皮下血腫、靜脈血栓、表淺神經受傷、股靜脈損傷等。
微創靜脈腔內雷射治療(Endovenous Laser Therapy, EVLT)
除了傳統手術之外，微創靜脈腔內雷射治療(Endovenous Laser Therapy, EVLT)是越來越受採用的手術方式。藉由置放雷射光纖於靜脈腔內釋放雷射光能量中，引起血管內膜損傷，導致靜脈閉合再纖維化，最終逐漸吸收，優點是疼痛少、傷口小、組織傷害且併發症少、不需住院、恢復快，但目前仍需自費雷射光纖及耗材設備。
預防重於治療
要預防靜脈曲張，平時應避免久坐久站，多讓腳部抬高約15 -30度休息，由腳踝至大腿從下向上按摩，以及穿著醫療彈性襪 (有壓力遞減的襪子，壓力在腳踝部分最高，小腿、大腿的壓力就開始遞減)，使血液不要滯留在腳部。引發靜脈曲張的原因很多，最好的方式應是徹底瞭解致病原因後，選擇適當的治療方式，如此才可以有效解決靜脈曲張的煩惱。
