東方美人茶為夏茶的一種，主要是造成茶心產生化學變化的小綠葉蟬子，喜歡悶溼的環境，苗栗鄧國權茶園經理鄧羽妡表示，這些被蟬子咬過的茶菁，在一般人眼中看來，不過是蟲害的一種，但生性勤儉惜福的客家茶農，因為不捨得把辛苦種出的茶菁丟棄，於是廢物用，並企圖透過重發酵的製法來掩飾被蟲咬過的缺失，沒想到誤打誤撞，這泡茶竟出奇香甜好喝，拿到當時的洋行販售，竟然價格數倍翻漲，鄉下茶農根本不相信這一切都是真的，因此把這泡茶取名為膨風茶，以為不可思議的意思。
苗栗縣長徐耀昌表示，東方美人茶的主要特色是湯如琥珀、香藏桂花、入口甘甜，喉餘蜜糖，這股源自天然的甘甜味美、淡雅清香，實在是其他茶種所不可及的，難怪英國伊莉沙白女王要將它讚譽為「東方美人」，東方美人茶也因此一躍而為頂級台茶的代名詞。
徐縣長進一步說，苗栗做為東方美人茶的故鄉，每年夏天定期辦理東方美人茶比賽，今年共有317點參賽，全部成績預定7月6日結束後公布，比賽目的在激勵農民提升製茶技術外，也對外行銷廣宣，希望藉此協助茶農拓展消費市場，開啟飲茶風氣，讓沏茶品茗成為生活中的一部分。