綜合大陸媒體報導，武漢交警證實，吳建民18日凌晨應邀赴武漢大學講學途中遭遇車禍，送醫不治身亡。當時吳建民乘坐的車輛撞擊路中隔離花壇，與他同行的武漢大學信息學院教授朱曉馳也在車禍中死亡
法國駐大陸使館微博今天發文哀悼吳建民說，「法蘭西人民失去了一位知曉法國並為法中關係做出巨大貢獻的偉大朋友。值此悲傷時刻，謹向吳建民大使的家人深表哀悼。」
吳建民是江蘇南京人，在重慶出生。曾任大陸外交部外交政策諮詢委員會委員、大陸外交部發言人、駐法國大使、大陸全國政協外事委員會副主任、外交學院院長。
他曾為毛澤東、周恩來、陳毅等大陸國家領導人當過翻譯，也是中國大陸常駐聯合國的第一批工作人員。2003年12月，他當選為國際展覽局主席，是第一位擔任這項職務的亞洲人。
吳建民近年頻繁出席各大學活動及演講，大陸官媒新華社今天上午還發布，吳建民6日在北京大學「2016中美大學智庫論壇」發表的有關中美關係的演講。
吳建民今年在一場演講中公開批評民粹及狹隘的民族主義，點名立場激進的中共黨媒「環球時報」主編胡錫進、解放軍將領羅援、張召忠等鷹派人物。他說環球時報常發表「很極端的文章」，胡錫進「搞不清楚狀況」。
胡錫進則立即回應稱，吳建民為典型鴿派，讓他想起總是受了委屈還想息事寧人的駐外大使。