自從1月以來,紐西蘭北島的酪梨園已發生近40起大型竊盜案,一次最高失竊量達350顆。當局懷疑還有更多失竊案未獲回報。
受到去年歉收與國內需求增長的影響,酪梨現在於紐西蘭境內每顆可賣到4-6元紐幣(約2.9-4.3美元)。
根據「紐西蘭酪梨」(New Zealand Avocados)網站,2015年,購買酪梨的紐西蘭家庭新增加9萬6千戶,在地農民已無法趕上這波突增的需求。這些種植者當初多是著眼於有利可圖的外銷市場。
最近發生的午夜竊盜案,歹徒利用耙子打樹、下面再用籃子或墊子接,或是透過手摘,之後再載到路邊攤、雜貨店,或是奧克蘭(Auckland)的小型壽司店、水果攤或三明治店等加以販售。
維西(Waihi)的警官佛瑞塞(Aaron Fraser)說,在他任職警察期間已發生過幾波酪梨竊案,但沒有一次像現在這波那麼持久。
他說,「偷來的酪梨可能帶有風險。」「它們還沒熟,有一些最近才剛噴過藥,表皮上可能還帶有毒素。不過現在價格這麼高,潛在獲利對某些人來說是強大吸引力。」