澳洲政府長期以來執行一項政策,將走海路想入境澳洲的移民轉往巴紐的曼努斯島(Manus)或太平洋島國諾魯(Nauru)的拘留中心,澳洲不會接受這些難民。
不過巴布亞紐幾內亞的最高法院上月裁定,將難民拘留在北部的曼努斯島屬於非法,迫使這個太平洋島國政府宣布將關閉這處營區。
代表許多被扣留難民的律師羅瑪伊(Ben Lomai)說,在那之後巴布亞紐幾內亞已准許關在島上的898人,在白天可以搭乘巴士離開營區前往鄰近城鎮,但到了傍晚就要回來。
羅瑪伊表示,巴布亞紐幾內亞已經稍微放寬了對這些被拘留者的限制,他們現在可以進城,並且自由的在營區內行動。
副移民首長蓋格明(Esther Gaegaming)告訴澳洲廣播公司(ABC)說,隨著限制的放寬,巴布亞紐幾內亞已遵從最高法院的命令,結束對尋求庇護者和難民的拘留。
不過難民權利鼓吹團體─難民行動聯盟(Refugee Action Coalition Sydney)發言人林圖(Ian Rintoul)認為,這只是在做表面功夫,因為人們不能離開拘留中心任意行動,這些被拘留者的長期命運仍然不明,巴布亞紐幾內亞和澳洲都聲稱對方必須負責重新安置他們。