任職國立台南第一高級中學的39歲莊姓男教師趁二二八連假，由台南市到南投縣水里鄉、信義鄉一帶登山健行，原定2月29日晚間返家，但家屬直到3月1日仍不見莊男回家，焦急向南投警消報案。
莊男開車到水里火車站，換騎機車深入水里鄉、信義鄉山區爬山，警方1日深夜發現莊男汽車，手機遺留車內，由於莊男未向家屬交代確切登山地點，南投警消兵分多路在水里鄉、信義鄉山區搜索，但兩鄉總面積約為台北市面積的5.6倍，搜救工作不易。
經連日地毯式搜尋山徑，警消中午在信義鄉地利村後山產業道路尋獲莊姓教師騎乘的機車，大幅縮小協尋範圍，警消初步發現機車置物箱放置巧克力餅乾、可樂等高熱量食物，持續往山區挺進，下午2時多在距離機車300公尺處發現疑似莊男的背包。
當地居民指出，產業道路通往海拔1296公尺的竹墓山登山口，不算熱門登山路線；根據登山客分享資訊，竹墓山還算輕鬆好走，約1小時可攻頂，沿途風景秀麗、可遠眺日月潭，還可順遊南雙龍山、雙龍山，不過部分路段雜草很高、山徑不明顯。
義警消下午動員86人、1隻搜救犬，一路隊伍從尋獲機車處往山頂三角點前進，另一路從姑姑山附近礦坑入山，兩隊人馬下午4時30分在竹墓山三角點會合，路程間都未發現莊男，隨著山區天色漸暗，搜救隊開始下山，晚間約6時30分返回地利村。