衛生福利部國民健康署署長邱淑媞說，國際癌症研究總署將「檳榔子(菁仔)」列為第一類致癌物，而其中的檳榔素(Arecoline)會作用於中樞和自律神經系統，使嚼檳榔者的心裡產生依賴而成癮。
邱淑媞指出，紅唇族患糖尿病、高血糖、代謝症候群的危險性皆顯著高於未嚼檳者，父親有嚼檳榔的小孩比無嚼檳榔者的小孩多出2倍患代謝症候群的風險，包括腹部肥胖、高血糖、高血壓、血脂異常等。
會發生「跨代效應」，邱淑媞提到是因為檳榔子中的致癌物「亞硝胺（nitrosamines）」，會引發人類DNA突變，透過男性的Y染色體影響下一代，導致代謝症侯群出現在嚼檳者的子代。
最近天氣寒冷，紅唇族常說，「天氣冷的時候，檳榔可以保暖並振奮精神。」邱淑媞表示，用嚼檳榔來保暖跟提神，是下下之策，市面上驅寒小物很多，千萬別因為嚼檳榔賭上自己的健康。
台灣是國際上唯一由政府提供口腔癌篩檢的國家，國民健康署針對30歲以上有嚼檳榔（含已戒）或吸菸民眾提供每2年1次免費口腔黏膜檢查服務，嚼檳榔（含已戒）的原住民則放寬至18歲以上。