路透社報導，根據發表於「自然」期刊（Nature）的兩項研究報告，國際研究團隊描繪出人類DNA中的基因開關運作方式、時機及部位。
來自20個國家和地區的250多名科學家，都參與這份由日本理化學研究所生命科學技術研究中心（RIKEN Center for Life Science Technologies）領導的「FANTOM5」3年研究計畫。
計畫協調人佛瑞斯特（Alistair Forrest）說：「人類是複雜的多細胞生物，由至少400種不同細胞組成。美好的細胞種類多元性，賦予我們觀察、思考、聆聽、活動及對抗感染的能力，而這些全都編在同一基因組中。」
他說：「在FANTOM5計畫中，我們首度有系統地精確研究，人體所有細胞種類中哪些基因實際運作，而哪些區域可判定基因組中讀取基因的位置。」
參與計畫的英國愛丁堡大學羅斯林研究所（RoslinInstitute）主任修姆（David Hume）以飛機做比喻說：「我們在了解所有零件功能上取得大進展，不僅如此，我們還了解零件如何連結，以及如何控制能讓飛機運作的結構。」
儘管仍需進一步研究，研究人員希望，FANTOM5計畫將成為參考圖集，幫助了解基因組，以及釐清哪些基因以何種方式引發疾病，包含癌症、糖尿病和精神疾病等。（譯者：中央社張詠晴）