中國大陸因宣布劃設東海防空識別區,引發區域緊張。
白宮在聲明中說,拜登停留北京時,將聚焦「多項議題,包括區域緊張在內」。
聲明說,拜登這次造訪日本、大陸和南韓意在凸顯美國「依舊是太平洋強權…並凸顯我方致力再平衡美國的亞太外交政策」。
拜登的副總統專機「空軍二號」(Air Force Two)於當地時間1日下午5時03分(台灣時間2日清晨6時03分)起飛,預料他將於7日返回華府。
美方高層官員本週表示,拜登有意向大陸傳達華府針對防空識別區的「關切」,要求大陸澄清意圖。
日本首相安倍晉三稍早表示,拜登停留東京期間,兩人將討論這項議題。
安倍為了島嶼主權爭議與大陸不睦,拜登3日造訪東京,很可能向日本保證上溯1950年代的美日安保條約仍然有效。
然而,拜登本週稍後前往北京時,將嘗試降低領土主權問題引發的中美緊張。
歐巴馬政府高層官員說:「尤其重要的是…我們持續擴大傳達我方的訊息,即我們一直都會支持盟友,同時美中兩大強權可以在21世紀建立起不同以往的雙邊關係。」
戰略暨國際研究中心(CSIS)亞洲專家葛來儀(Bonnie Glaser)說:「我認為(拜登)可能公開重申美國在安保條約下的責任義務,而根據條約第5條,我方承認這些島嶼受到日本的行政管轄,反對任何對抗措施。」「重要的是他會公開這麼說。」
英國皇家國防聯合研究所(Royal United Services Institute)國際安全研究主任伊亞爾(Jonathan Eyal)說:「美國人期望達到的,是試著告訴中國,這樣步步進逼不太聰明,且會有反效果,而解決方法就是中國不去強調且不要執行(防空識別區)。」
北京大學教授賈慶國說,中美不太可能立即解決防空識別區問題。
他說:「中國可能會告訴拜登,防空識別區是20多國的標準做法,何必大驚小怪?」
「拜登來訪有助雙方判斷彼此意圖,澄清問題並對未來行動達成某種理解,但這個問題很可能繼續拖延下去。」