根據萬事達卡公司(MasterCard)今年稍早公布的報告,首爾今年估計湧進819萬遊客,吸客量在全球大城市當中排名第11。
首爾訂8月為夏季熱賣,對準外國觀光客,可在一些飯店和大多數大型免稅店及百貨公司享有大小不一的折扣,且消費超過10萬韓元(89美元),還可參加首爾來回機票抽獎。
觀光客必須自行自活動網站列印折扣卡,或下載手機版折扣卡,在購物消費時向店家展示。當然,觀光客必須秀出護照,證明本人不住在南韓。
美國有線電視新聞網(CNN)在網站旅遊網頁報導,首爾不像亞洲其他城市,會對白人觀光客多收費,並特別報導首爾超過1300家商店參與夏季熱賣活動,給予外國觀光客旅遊購物折扣。
CNN日前語帶批評的報導,在曼谷、北京和印度泰姬瑪哈陵(Taj Mahal)等地,人們對外國人收取較本地人高的費用,稱為「白人稅」,因此以對外國觀光客友善的角度報導首爾夏季熱賣。這項活動持續至8月31日。