弘光科大應用英語系任教的美籍教師谷永誠，熱衷於佛學研究，不僅曾經到泰國苦行半年，更深入經藏，獲得聖嚴基金會獎學金補助，撰文探討聖嚴法師心靈環保思想，淵博學識讓師生都佩服不已！
來到弘光科大才一年的應用英語系美籍教師谷永誠表示，從小便對哲學及宗教課程很有興趣，雖然美國當地以天主教或基督教信仰為主，但課堂上仍提供了全世界各宗教的啟蒙課程，其中佛教的博大精深讓他深深著迷，於是大學二年級時，決定跨海到泰國留學。在一間寺廟裡，跟著僧侶們一般作息，且入境隨俗理了大光頭，終日坐禪念經，並恪遵一日一餐、每日只睡5小時的嚴格戒律，回憶當初的苦行過程，讓他更篤定未來要從事宗教相關工作。
他返回美國取得芝加哥大學碩士學位，專業領域包括修辭學、環境人文及宗教研究，並在美西當地高中授課，因緣際會之下，得知台灣有一所高中正在徵求美語教師，因他有中文底子，又對於東方文化有特殊的好感，於是決定來台灣嘗試看看，並深入研究亞洲宗教，沒想到一晃眼就是十多年。
谷永誠工作態度認真、要求學生課業十分嚴謹，因此陸續獲得推薦到多所大學任教，只是兼任講師工作並不穩定，他左思右想後，決定回美國完成博士學位，之後終於順利應聘到弘光科大應英系，取得專任助理教授資格，目前也擔任校內語言教學中心組長，負責推動全校英語教學工作。
雖然教書是他的職業，不過研究宗教始終是他的興趣與志業，他表示，聖嚴法師的思想影響了他一生，聖嚴法師所提倡的「心靈環保」概念，就是要讓弟子們了解環保與佛法之間的關聯，而他平時也會到精舍與師父們討論佛法，雖然一開始因為外表關係總是引起諸多側目，但經分享心得及看法後，逐漸地融入團體，獲得許多認同。