「世界工廠」無疑是大陸10年來最響亮的稱號之一，低廉的「中國製造」產品悄悄占據了各國民眾家庭生活的各個角落。
一本「離開中國製造的一年：一個美國家庭的生活歷險（大陸譯名）」就道盡了不買大陸產品，將如何艱難度日。
世界工廠把大陸推上全球經濟總量第2的地位。2002年大陸國內生產毛額（GDP）剛突破人民幣10兆元，2010年GDP已達39.8兆元，約6.04兆美元，超越日本，成為僅次於美國的世界第2大經濟體。
但另一方面，廉價勞力造成血汗工廠，高污染產業破壞生態，再加上世界金融危機，大陸經濟面臨國家發展和改革委員會主任張平所說：「如果不能加快轉變經濟發展方式，今後發展的代價就會愈來愈大，空間就會愈來愈小」的境地。
同時，大陸地方政府為了拚經濟，大舉招商，變更地目，低價徵地、高價賣給開發商，挹注地方財政收入，其中難免涉及貪腐，衍生「國（國企）進民（民企）退」，國家資本主義滲雜權貴色彩，激化社會矛盾，陸續發生民眾抗議事件，使「維穩」成為熱門名詞。
對此，大陸官方近年高唱「轉變經濟發展方式」，2012年底舉行的中央經濟工作會議，也揭示2013年經濟必須「穩增長、轉方式、調結構，關鍵是全面深化經濟體制改革」。
中央經濟工作會議定調2013年六大主要任務：加強改善宏觀調控；夯實農業基礎；加快調整產業結構；推動城鎮化；加強民生保障；全面深化經濟體制改革。其中擴大內需、改革收入分配制度、城鎮化都將是重中之重。
大陸前發改委副主任彭森說：「城鎮化是很偉大運動，1978年中國城鎮化率18%，2011年已達51%，過去30年，每年成長1個百分點；若未來每年保持1個百分點向上成長，到2030年中國城鎮化可達70%，這將帶動30萬億至40萬億（兆）元投資。」
但不是每位學者都如此樂觀，大陸全國人民代表大會財政經濟委員會副主任委員賀鏗認為，若扣除2.63億流動人口，大陸城鎮化率還不到35%。
高盛投資管理部中國副主席兼首席投資策略師哈繼銘也認為，大陸現在城鎮化只是半城市化，住在城市的農民很可能老一點後又回到老家，形成「去城市化」。要搭配戶籍制度等改革，才可真正達到城鎮化效益。
不管如何，推動城鎮化，勢必帶來住房、學校、醫院等一系列基礎建設需求，並吸引服務業進駐，這都將成為趨動經濟成長的動力。
除了城鎮化，收入分配改革也是大陸2013年經濟體制改革重中之重。重點在於上調高收入者稅收、確定工資成長和最低工資標準、國有資本經營預算與收益分享等。
大陸國務院副總理李克強之前說：「改革是中國最大紅利」，「如果我們的GDP無法讓人民群眾的收入增長，那GDP增速再高，也是『自拉自唱』。」
收入分配改革是大陸提高人民生活水準、擴大內需是關鍵。但另一方面，工資上調、注重環境保護、人口紅利不再，也意味著以往打造世界工廠的製造業面臨更艱困環境，面臨究竟要往內陸搬或往東南亞遷移？
貿協前駐北京代表張企申說，不少台商苦撐待變，提高經營管理績效，以克服生產成本飆揚，「但城鎮化內需這波商機，台商真的要掌握。」