英國國教總議會分成主教、教士和世俗人士3個部門，共有470名成員；總議會自19日起舉行3天大會，第二天會議將就是否任命女性主教一事進行表決。
目前在英國國教教士中，有三分之一為女性。評論家說，有關女教士升任主教的問題，傳統主義者和自由派人士的看法分歧，雙方勢力在伯仲之間。
英國國教的精神領袖、坎特伯里樞機主教(Archbishop of Canterbury)威廉斯(Rowan Williams)支持拔擢女性教士為主教的議案。
威廉斯即將於12月卸下10年任期，現任杜勒姆主教(Bishop of Durham)韋爾比( Justin Welby)將接替他的職位；韋爾比也支持這項變革。
在44個主教轄區中，這項提案已經獲得42個主教轄區的支持。
包括主教和高級教士在內，超過1,000名英國國教成員聯名在獨立報上發表公開信，敦促總議會投票支持女性主教；信中表示，他們認為這是應該做的正確事情，目前的時機也恰當。
而在16日的泰晤士報(Times)上，325教士反對這項變革。他們表示，根據聖經教義和教會傳統，在上帝面前，男女是平等的，但在教會中，兩性仍然有所不同，扮演互補角色。
根據規定，任命女性主教的提案必須在英國國教總議會的3個部門中，獲得三分之二的支持才能過關。一般認為，主教們和教士們都會投票支持這項議案，但是否能獲得世俗人士的足夠支持，目前並不明朗。
如果在總議會過關，這項議案將送交英國國會審議，獲得通過後，再送請女王伊莉莎白二世簽署；一旦完成這些程序，英國國教第一位女性主教將於2014年產生。