在新球季前兩場客場比賽取得2連勝後，火箭今天（4日）回到休士頓和拓荒者進行主場開幕戰，「哈林連線」James Harden和林書豪雖然仍舊繳出24分6籃板5助攻和13分7助攻3抄截的優質表現，但火箭在正規時間幾度錯失機會，又在延長賽被拓荒者新秀控衛Damian Lillard突襲砍下8分，最後只能以85：95黯然吞下球季首場敗仗。
面對拓荒者，絕大部分的球迷都希望Harden能夠繼續繳出過去兩場超人般的演出、率領火箭繼續連勝下去，甚至連火箭眾將都這麼預期，尤其是當Harden在正規賽時間終了前執行最後一擊時，過去兩場比賽累積的戲劇張力更是升到了最高峰，全世界都期待Harden即將上演電影情節般的絕殺秀。
事與願違，Harden在最後19秒的時間花了17秒在盤球，接著要展開攻擊時卻被拓荒者Wesley Matthews一巴掌把球拍掉，而火箭也和拓荒者以平手局面進入延長賽，最後以10分之差落敗。
「那是他（Matthews）守得好，」Harden賽後表示：「那是最後一擊，而我掉球了，不過我確保他們沒有多餘的時間進行反攻。」事實上，早在Harden最後一擊失手前，火前在比賽決勝期其實有許多機會可以甩開拓荒者，然而中鋒Omer Asik在最後1分鐘籃下放槍，在那之前的球權則是林書豪試圖作空中接力給隊友失敗，最後才是Harden的絕殺失誤。
火箭總教練Kevin McHale賽後坦言在平手局面時，自己的確計畫讓Harden將時間拖完後自行處理最後一擊，但他也直言火箭的進攻破壞力最大時還是當場上球員全部都在跑動、導球時的開放局面，而非大家站在一旁看Harden大玩一對一單挑。
「我們對球的傳導不夠，節奏也不對，」McHale說：「我們在籃框附近錯失許多機會，大家必須在場上跑得更勤快一點才行，我們的進攻要能夠讓球快速傳導、從球場的一邊送到另一邊。」
在團隊進攻不順暢的情況下，火箭此役面對人高手長的拓荒者防線不再繳出過去兩場全面開花的進攻，雖然Harden在開局手感不錯（6投4中），但隨著進攻越來越停滯，對手要跟上他的腳步也越來越容易，讓他往後18次出手只命中4球，進攻效率大為衰退。
雖然輸掉這場比賽，但這場敗仗對年輕的火箭軍團來說未嘗不是壞事，畢竟籃球是團隊運動，火箭找來Harden雖然是要他率領這群稚嫩的娃娃兵衝鋒陷陣，但要求Harden每一場都繳出37分12助攻或是狂砍45分的表現卻也太不切實際，要真正成長為能夠衝擊季後賽的西區勁旅，火箭的團隊進攻必須更加活絡、有效率，而這場敗仗正好能拿來當作最佳教材。