代表將與該區重新交往
儘管美國國務院尚未證實此一出訪計畫，但主辦區域高峰會的「太平洋島國論壇（ＲＩＦ）」的籌辦人員，已準備迎接希拉蕊到來。紐西蘭前外交官、現為華府智庫戰略研究中心資深研究員的鮑爾斯表示，華府忽視貧窮又不具戰略重要性的庫克群島多年，但中國卻透過援助與雙邊協議積極與之建立外交關係；希拉蕊親自出席ＲＩＦ高峰會，形同向北京當局傳達美國有意重新與該區交往的訊息。「講白一點，就是老美說：『欸，別忘了還有我們！』」
澳洲智庫「羅威研究所」的太平洋專家歐姬芙認為，華府重新聚焦於太平洋島國，是美國的亞太外交政策中的擴大之舉的一部分，然此舉在某方面已觸怒中國。歐姬芙指出，希拉蕊現身庫克群島，應該只是華府政策轉向亞太這場大秀之外的「餘興表演」，但意味美國即便在太平洋偏僻一隅也佔一席之地。
歐姬芙說，ＲＩＦ高峰會之類會議讓所有區域要人齊聚一堂，華府若有意重建對該區的認識與影響力，當然不能缺席。過去和美國關係密切的島嶼，多位於北或中太平洋，以致南太平洋過去多年來一直無法獲得華府的關愛。
中國自二○○五年起承諾提供多個太平洋島國逾六億美元（約一百八十億台幣）長期低利貸款；相較之下，美國目前對南太平洋的最大付出，僅日前宣布的兩千萬美元環保計畫。
鮑爾斯說，中國也許懷疑美國企圖改善與南太平洋島國的關係，但更擔心華府是否會慫恿庫克群島擴大與美國的軍事合作，如美國海軍與陸戰隊定期造訪；倘若因此被有反美情緒的中國人視為華府打壓中國崛起，後果恐不堪設想。