【記者呂淑姮台北報導】如果和噶哈巫族人聊起噶哈巫的歷史，聽完的人大概都會覺得，噶哈巫真是個非常低調的族群。南投縣噶哈巫文教協會總幹事蕭愛蓮說：「噶哈巫就是噶哈巫啊，以前也不知道要多說什麼。」說是很低調，並非特意裝神祕，而是出於天性中的自我保護機制。族人蕭愛蓮說，自己到55歲才從長輩口中得知噶哈巫的歷史和正名，但回想童年歷程，其實處處都有蛛絲馬跡可循。蕭愛蓮說，目前噶哈巫族人最重要的工作，就是要把族語傳承下去。（圖／蕭愛蓮提供　文／呂淑姮）例如，她總記得自家長輩不喜歡回答外人的問題之一是「你們是哪裡人」：「因為要是有點年紀的南投人或埔里人，聽到我們來自守城，多半就會說我們是『番』。」話雖如此，但從蕭愛蓮轉述長輩的語氣中，卻聽不出太多的自卑感，反倒帶點隱世味道：我們噶哈巫不看低自己的身分，但也不覺得要與當權者正面流血衝撞；就暫且隱藏吧，直到能夠再度自由自在地說話。所以關於噶哈巫的傳說中，有人說他們會飛、會巫術，也有人說他們會唸咒語，是很神祕的族群；族群傳統慣習中不包括出草的噶哈巫也被傳言會出草。藉著這些傳說，再加上易守難攻的地形，噶哈巫族隱藏在埔里中過著自己的生活，然後，等到了平埔族群正名運動開始。隨著平埔族群正名運動興起，噶哈巫族人、南投縣噶哈巫文教協會總幹事蕭愛蓮說，要讓更多生活在台灣的人理解多元族群存在，也要讓現有的原住民族認同，平埔族群一樣也是台灣原住民族的一份子。（圖／蕭愛蓮提供　文／呂淑姮）蕭愛蓮在數年前受母親請託，接任協會總幹事。「剛開始完全摸不著頭緒，後來才知道原來有這麼多工作，也才知道這些工作對於凝聚噶哈巫族人有多重要。」文化類的活動，例如尋根之旅，噶哈巫音樂、語言課程學習，歷史人文典故到大型祭儀，以及近年來逐漸打開知名度的噶哈巫過新年，都是協會的工作。蕭愛蓮說，以往噶哈巫族人要過年，長輩不會特地說「大家來過『噶哈巫』年」，或是如何盛大邀請族外朋友參與。但自平埔各族要求政府承認其原住民族身分以來，蕭愛蓮認為，要讓更多一起生活在台灣土地上的人看見各族群，就要主動邀請大家來認識自己的文化，多建立友善交流，少一點衝突和誤解。噶哈巫新年祭典包括傳統的牽田、走鏢等，是族人凝聚感情的時間。（圖／蕭愛蓮提供　文／呂淑姮）「以前長輩不教孩子說噶哈巫的話，是怕小孩出去矮人一截。但我們從未看不起自己！」蕭愛蓮說，協會最迫切的工作，就是要把族語找回來，邀集族中耆老保存語言，與時間賽跑傳承給下一代。她也說，要設計出更多有趣的方式，讓更多人一起參與學習認識「噶哈巫」。