中國在海與菲律賓、越南的爭議持續緊張之際，美國核子潛艇「路易斯維爾」號（USS Louisville）25日駛進菲律賓北部蘇比克灣港，預計停留到30日。
「路易斯維爾」號是洛杉磯級（Los Angeles Class）的快速攻擊潛艇。
它到訪之前，菲律賓一艘渔船被撞沈，造成1死4失蹤，菲律賓宣稱凶手是中國船，稍後才改口，但仍強調是「在香港註册」的渔船。
中菲在黃岩島的對峙，以及中越在南沙群島的僵持，有石油和天然氣的經濟因素，也有主權的爭執，但都被指涉和美國試圖區域聯防中國擴張有關。
美國對南海的立場是多邊化、國際化；對中國而言，菲律賓和越南的行徑，幾乎就是在呼應美國，也是仗著美國可能的軍事保護。
距黃岩島約234公里的蘇比克灣港，以前是美國海軍大型基地，美軍撤離後，菲律賓改造當地為自由港、度假區和輕工業區。
「路易斯維爾」號25日駛進蘇比克灣港之後，菲律賓海軍宣稱，這是一次例行訪問。美國駐菲律賓使館在聲明中則說，「路易斯維爾」號核潛艇此次訪菲律賓意在「突出美菲間傳統民間和軍事交流」。
不過，這是今年美國訪問菲律賓的第2艘核子潛艇。4月間，中菲的黃岩島衝突升高，美國另艘核子潛艇「北卡羅來納」號（USS North Carolina）也於5月中旬現身蘇比克灣。
美國與菲律賓1951年簽署《美菲共同防禦條約》，其中規定，如果菲律賓遭武力攻擊，美國會派兵保衛菲律賓。
(圖片來源:達志影像/美聯社)