1992年，台資企業冠捷科技集團福清廠區的奠基典禮，時任福州市委書記的習近平到場祝賀致辭。2010年，擔任國家副主席的習近平回福建調研，又拜訪冠捷科技，當時，福建日報報導，習近平握著老朋友冠捷電子董事長林文鏡和冠捷集團總裁宣建生的手合照並說，「我們一定要為台資企業的發展營造更好環境。」
1985年、32歲的習近平擔任廈門市副市長，在最接近台灣的大陸省份－福建，他一待17年，從政的精華歲月在這個東南沿海省紮下深根，歷屆大陸領導人當中還無人出其右。
南方周末曾形容，習近平出自高幹家庭，但政治歷練完整，一步一腳印從基層做起，造就他做人處事重細節。對照當年時空背景，則有更多的不得不然。
習近平父親習仲勛文革時遭批鬥，也導致習近平於1969年、不到16歲時，被迫從中南海的優渥環境下放到延安市農村插隊。
他工作積極，很快從當時下放近3萬名北京青年中脫穎而出，第1個當上生產大隊支部書記。與習近平有過接觸的人士都說，習近平很喜歡提這段經歷，「可能對他的人生影響較大吧！」
習近平之後進入清華大學讀書。步入仕途第1步是擔任大陸前國務院副總理耿?的秘書，後來轉到河北沒多久，1985年到大陸東南沿海。
他曾談及到廈門的初衷，「我當時很踴躍地到廈門來啊，就是想來嘗試對改革的實踐、對開放的實踐。」
跟習近平有過接觸的福建人士透露，在福建期間，他引進台資力度很大，在他任上，大陸第1座台商會館「廈門台商會館」則竣工招商，而習近平自己對這段經歷很看重。
而他任福建省委副書記時分管農村工作，他大力發展外向型農業，主動吸收國外和台灣的農業先進技術、信息、資金發展，當時也有不少台灣茶農移往福建開闢茶園。
但直得台灣注意的是，在外交事務上，習近平絕對是強硬派。
他2009年訪問墨西哥時說，「有些吃飽沒事幹的外國人對我們的事情指手畫腳，中國一不輸出革命、二不輸出飢餓和貧困、三不去折騰你們，還有什麼好說？」
大陸新華社等官媒當時出刊後都刪掉這段談話，日後出訪各國的習近平發言則變得低調謹慎，但當時聯合早報引用北京學者的觀察，習近平用「吃飽了沒事幹、折騰」這類草根語言斥責外國人，是大陸改革開放後、領導中的罕見言論，反映出他對西方國家缺乏好感，可能採取較強硬的對外政策。
對足球有高度興趣的習近平，未來在兩岸關係的場域甚至台灣參與國際空間的賽場上，他要如何指揮踢球？不管習近平是採取積極進攻還是消極的的防守策略，台灣都得有自己的對策，才能掌握得分機會。