今年51歲的劉明堂，因成為家扶中心認養人滿30年，今天在台灣兒童暨家庭扶助基金會舉辦的表揚大會中，獲得總統馬英九頒獎表揚。
劉明堂表示，父親是雲林縣偏鄉的佃農，要扶養7名子女，是政府列冊的三級貧戶家庭，小時候常三餐不得溫飽，加上2歲時因小兒麻痺，雙下肢嚴重萎縮，要把書包吊在頭上爬行上學，自幼在艱困的環境中長大，對於貧困兒童面臨的遭遇感同身受。
劉明堂國中畢業後到台北討生活，半工半讀念完高職，並學得了刻印的一技之長。19歲那年得知有家扶中心這樣的單位可以幫助貧童就學，毫不猶豫就與家扶聯繫，自此成為認養人，每個月固定捐款新台幣1000元。
劉明堂說，儘管收入不多，結婚生子後更常面臨經濟壓力，但他堅持認養工作不能中斷，也獲得妻子全力支持，更給了兩個兒子很好的機會教育。如今兒子分別進入台大醫學系、藥學系就讀，都很珍惜每一分擁有的資源，也懂得分享與回饋。
近年因刻印電腦化，劉明堂能接到的工作減少許多，每個月可能只有1萬多元收入；加上因長期刻印、撐拐杖，雙手因神經受壓迫而萎縮，為了減緩惡化，已接受過2次手術，仍未動搖他繼續當認養人的信念。
他說，每次收到認養學童寄來的感謝卡，都感到無比快樂，從現在的種種收獲看來，自己30多年來的堅持並沒有錯。只要還有能力，就會繼續堅持下去，也希望引起社會共鳴，吸引更多人來當快樂又有自信的認養人。