二○○二年以選秀狀元之姿加盟火箭的姚明，不但成功打開亞洲籃球員在ＮＢＡ的舞台，而且還四度帶領球隊打進季後賽，可惜，身高二百二十九公分的他，腳踝卻因負荷不了長期征戰，而在○七年球季開始斷斷續續的缺陣，甚至在去年宣布退休。
張運智說，姚明前年七月在台灣舉辦姚基金會慈善義演賽，當時親自打電話邀請林書豪返台參加，兩人的情誼從這次開始，此後只要有空就會相互打電話關心對方。
林書豪上季沒能在選秀會上獲得青睞，本季來到尼克之後意外爆紅，張運智表示，姚明對於林書豪能幫助尼克擊敗湖人感到非常開心，也覺得林書豪的前途不可限量。
然而，林書豪在球場上的拚戰精神確實能夠刺激球隊和隊友求勝慾望，但，在對手的強力防守下一不小心就很容易受傷。
張運智轉述，姚明以過來人的身分告訴林書豪，「獲得球隊信任與重用是值得開心的事，不過，還是要懂得保護自己，千萬別因傷害而毀了美好的運動生涯。」
張運智表示，雖然姚明已退休，但林書豪依然把姚明視為良師益友，只要有空就會打電話向姚明請益，而姚明也總是不吝惜的有問必答傾囊相受。
此外，中華籃協理事長丁守中去年曾飛往美國邀請林書豪披上中華隊戰袍。對此，張運智透露，其實馬英九總統在前年姚基金慈善義演賽結束後接見林書豪的當時就已當面表示，希望林書豪能打中華隊。
林書豪目前已是兩岸積極爭搶的好手，倘若能加入中華隊，明年亞錦賽中華隊將如虎添翼，有機會重返亞洲前三強。