歐巴馬政府放眼在今後10年削減4870億美元國防經費，面對必須力行節約的時代，這項「國防策略評估」報告為美國軍方指出方向。
這項戰略計畫主張，美軍要準備好使用海空軍力，因應伊朗和中國可能構成的挑戰，同時要避免今後再涉入像伊拉克和阿富汗戰爭的大規模地面作戰。
美國戰略上最大改變是承認無法負荷同時打1場以上大型戰爭。國防部數十年來預算決策的中心思想是「同時打2場戰爭而且都取勝」，如今將改弦易轍。
為配合縮減軍力的計畫，美國新戰略改為必須準備好打一場戰爭，同時在另一個地方採取拖延行動，避免第2個威脅。
不過，歐巴馬已預料到共和黨對手在這個選舉年會就此提出批評，因此強調國防經費的削減有限，而且不會影響美國的軍力。
歐巴馬罕見現身五角大廈，他告訴記者：「沒錯，我們的軍隊將趨精實，但全世界要知道，美國將維持我們的軍力優勢，武裝部隊敏捷而靈活，隨時準備因應各種情況和威脅。」
他表示，經歷10年戰事後，美國將「揭開新頁」，而新戰略將日益重視亞洲。當地的美軍指揮官都擔心中國日益增強的軍力。
歐巴馬說：「我們將加強在亞太地區的軍力部署，裁減預算不會影響這個重要的地區。」
美國政府所以重視亞洲，是因中國的海軍軍力和反艦飛彈威力增加，可能危及美國在太平洋的軍事力量，以及妨礙美方進入礦藏資源豐富的南海。
國防部長潘內達（Leon Panetta）說：「這個地區對美國的經濟前途和我們的國家安全日益重要。這表示要加強作戰能力，維持我國軍隊在科技上的優勢，以及行動的自由。」
「紐約時報」引述熟悉潘內達的軍事專家指出，歐巴馬認為面臨中國軍力崛起，美國必須在太平洋海域維持足夠軍力與裝備，反對縮編航空母艦戰鬥群。
潘內達曾指出，未來10年美軍員額將縮編至49萬人，但航空母艦戰鬥群無法縮減，必須維持目前的11個戰鬥群。