警方表示，廖姓男子1日到大坑山區採藥草，行經竹坑巷一處荒廢多時的登山步道，赫然發現一堆白骨，趕緊向警方報案。
警方發現白骨上頭的衣褲經長時間風吹日曬已殘破不堪，確定是人體遺骸後，進一步釐清死者身分。
警方在現場發現假牙、勞力士手錶、拐杖及皮夾，還有1張IC電話卡，警方根據電話卡上的外碼調閱通聯紀錄，查出電話多數都是撥往北部某老人養生村。
警方根據死者生前遺留的勞力士手錶等遺物，研判對方年紀大、家境不錯，向養生村查詢是否有類似的老人家在此居住，進而查出82歲蔡姓老翁早在去年2月走失的重要訊息。
警方和蔡姓老翁兒子取得聯繫，兒子看到死者生前遺物，確定就是父親所有。老翁兒子說，父親30多年前曾住在大坑，熟悉山區，可能是回到熟悉地方登山，因心臟病發作不幸去世。