中共人民網今天報導，外媒近期公布的大連造船廠衛星照顯示，大陸首艘自製航空母艦的飛行甲板輪廓已成形。英國「詹氏防衛週刊」網站分析，這艘航空母艦的飛行甲板大部分已完工，只剩下艦首一部分還沒有安裝。
報導指出，這艘建造中的航空母艦島式艦橋（艦島）也尚未安裝，但施工現場附近就能看到艦島的組成部分。
對此，曹衛東接受大陸中央電視台節目「今日亞洲」採訪時說，航空母艦艦島在下水前或後安裝，各國情況不一。印度為騰出船塢建造其他船艦，下水前就安裝艦島；美國福特級航空母艦也是先裝艦島再舉行下水儀式。
至於大陸自製航空母艦，曹衛東說，雖然尚未安裝艦島，但模組已經建造完成，因此可根據船塢需求決定下水時間。
他表示，這艘航空母艦外殼已成形，建造過程順利，按正常時間表推算，今年底或明年初應該可以下水，隨後進行?裝及相關海試。就目前情況來看，可能2018年或2019年左右就能交付中共海軍。
大陸國防部發言人楊宇軍7月28日在例行記者會表示，大陸首艘自製航空母艦的建造工作正「按計畫推進」，並未透露建造時間表。