牠是機械卻有生命？日本導入MR虛擬寵物課程，教導學生情感連結

一隻虛擬小狗走進了真實的教室，牠在孩子們腳邊打滾、回應呼喚，甚至乖乖蜷縮在自己的小床上睡覺——但按下頭戴裝置的電源鍵，牠就消失了。這不是科幻電影的情節，而是日本當前最前沿的生命教育實驗正在發生的事。

日本的「いのちの授業」（生命課程）有著深厚的傳統。近年來，在學校教育中，思考生命可貴性的「生命教育」重要性持續提升，伴隨道德成為正式科目，讓孩子們從自身出發、思考他人生命與感受的課程設計也愈加普遍。只是，傳統上扮演生命啟蒙關鍵角色的「班級小動物」，如今正從校園裡悄悄消失。

越來越多學校以學生過敏疑慮、近年極端高溫以及教師負擔過重等為由，廢止了班級飼養寵物的制度。這個困境，催生出另一條解方——混合實境（MR）技術。

由Meta Quest平台推出的《My MR Puppy》被定位為一款溫馨放鬆的MR寵物體驗，聚焦於日常簡單的相處時光。玩家可以看著這隻虛擬狗在真實地板上漫步、回應指令、追逐玩具，也會對互動表現出情感反應。這款應用程式登陸教室後，意義就完全不同了。

孩子們先是為眼前這隻狗取了名字。光是這個「命名」的動作，心理學上已是情感連結啟動的訊號。研究發現，參與者會與虛擬寵物犬建立起情感連結，且許多參與者相信虛擬狗擁有自己的興趣與個性。這種「牠是真實的」的感知，正是生命教育得以深入人心的關鍵入口。

MR技術的獨特之處，在於它讓虛擬與現實共存。不同於既有娛樂平台，擴增實境與混合實境技術能讓虛擬動物與人類共處於真實世界中，MR眼鏡讓使用者可以在現實環境中與虛擬動物互動。孩子戴上頭戴裝置，小狗就真的「活」在他們的教室裡；摘下裝置，一切歸零。

這種「消失」的設計，反而成了課程最深刻的一課。當虛擬內容在真實的物理空間中被體驗時，無論是透過MR還是真實空間的VR複製，大腦可能會將事件視為更加真實，從而放大情緒反應。換言之，孩子對這隻「不存在」的狗所產生的感受，在神經層次上與真實動物並無本質上的差異。

研究數據支持這樣的教學設計。質性分析的半結構訪談顯示，多數學生與虛擬寵物狗建立了情感連結，相信牠擁有情緒、需求和興趣。更進一步，有研究指出，透過與虛擬寵物互動可以提供情感支持，同時不涉及過敏等動物相關問題；此類互動更被發現能促進使用者的合作能力與同理心。

對於日本這個課堂動物飼養愈來愈難以為繼的環境而言，MR虛擬寵物像是一把精準的鑰匙。研究結果顯示，基於MR的虛擬貓內容能顯著降低心理壓力、在壓力情境後誘發正面情緒；尤其當虛擬動物提供視聽雙重回饋時，副交感神經系統的活化與正面情緒提升幅度最大。從貓到狗，從壓力紓解到情感教育，MR動物的應用場景正在快速拓寬。

MR技術在教育現場的基礎建設也日趨成熟。Meta for Education目前已廣泛提供給教育者，讓學校透過Meta Horizon管理方案存取Meta Quest裝置，提供從VR到MR的完整解決方案。值得注意的是，有意加入Meta for Education計畫的學校，可接洽的對象已涵蓋日本在內的多個國家。

日本的科技融入教育腳步向來不算慢。日本文部科學省已提出「Cocolo計畫」，作為應對拒絕上學問題的全面策略，其中包括在虛擬實境空間（即元宇宙）中提供教育的創新措施。MR生命課程，正是這股浪潮的一部分。

當然，質疑聲音從未缺席。機器能教會孩子愛嗎？一隻隨時可以重置的虛擬狗，能承載生命課題的重量嗎？支持者的答案是：重點不在於「牠是否真實」，而在於「孩子是否真實地去感受了」。

當學習被置於熟悉的情境中、同時關注感官、情感與倫理維度時，參與者開始將對寵物的認識視為一種關係性、反覆迭代的過程；AR技術的運用讓動物知覺中原本人類無法觸及的面向變得可見，幫助參與者以另一種生命的感知角度體驗世界，進而培養出以同理心為基礎的關注與關懷。

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