咳嗽是常見的症狀，依持續時間可分為急性咳嗽(3周內)與慢性咳嗽(3周以上)。急性咳嗽常見原因為感冒及支氣管炎，慢性咳嗽則以鼻涕倒流症候群、氣喘及胃食道逆流症候群最常見。
若出現持續的膿痰、呼吸困難、高燒、發紺等症狀，需進行胸部X光檢查，確認是否有肺炎情況。若咳嗽超過1個月以上，也建議就醫找出原因。若慢性咳嗽持續2個月以上，且合併體重減輕、咳血等症狀，務必就醫檢查。
生活中可做到以下注意事項，有助改善咳嗽症狀：避免服用綜合感冒藥、針對症狀使用藥物、減少攝取燒烤炸辣冰食物、禁菸酒、睡覺時抬高枕頭。
中醫治療咳嗽與西醫不同，中醫師張維鈞提到，白蘿蔔可助消化、振奮腸胃，使痰減少。在白蘿蔔裡「加糖」可加速改善症狀，但初咳與久咳所需加入的糖不同。
對於初咳患者，建議食用「冰糖白蘿蔔」；久咳患者則應改吃「麥芽糖白蘿蔔」。若想透過中藥治療，須先確認感冒種類，分別有「寒包火咳」、「風熱咳嗽」、「乾咳」等，再使用對應的中藥方如麻杏甘石湯、桑菊飲、桑杏湯等治療。