一名身穿長袍的女士閉著眼睛坐在一間亮著紅燈的木製桑拿房內。紐約市，一名婦女坐在紅外線桑拿房裡，這種桑拿房利用光而不是電加熱器或蒸汽來產生熱量。紅外線技術因其潛在的健康益處（從緩解疼痛到改善睡眠）而越來越受歡迎。但這都是炒作嗎？紅外線熱作為一種流行的桑拿和運動課程加熱方法正在掀起波瀾，有望帶來從緩解慢性疼痛到減輕壓力等多種好處。與加熱空氣的傳統加熱系統不同，紅外線技術使用電磁波直接加熱物體（例如您的身體和地板），產生更微妙、更具穿透力的溫暖。希拉蕊·阿豪爾Hilary Achauer發表在最新一期《國家地理雜誌》(National Geographic) 的<紅外線熱風靡一時，而且它可能確實對健康有益>( Infrared heat is all the rage—and it may really come with health benefits)說，紅外線光療法不僅僅是一種趨勢：它在緩解慢性疼痛、改善活動能力和促進心理健康方面顯示出潛力。
睡眠品質、精力、思維清晰度和注意力有所改善
布魯克·亞歷山德拉 (Brooke Alexandra) 是一名經過認證的普拉提教練，也是密西根州普拉提與健康改革基金會的所有者，當她開始使用紅外線桑拿來幫助緩解萊姆病症狀時，她第一次嘗試了紅外線加熱。
「我開始在桑拿房裡做溫和的普拉提運動，發現它有助於我的活動能力和關節，」她說。受到這些結果的啟發，她將紅外線加熱納入了普拉提課程中，並表示她的學生報告睡眠品質、精力、思維清晰度和注意力有所改善，關節疼痛也有所減輕。
雖然其中一些說法仍需要更多研究，但多項研究表明，如果使用得當，紅外線光可以帶來真正的健康益處。以下是您需要了解的有關紅外線光療法的資訊。
什麼是紅外線熱？
紅外光有三種波長：遠、中、近。一些紅外線加熱桑拿房包括所有三種波長，但無論哪種類型，紅外線加熱器都會發出電磁波，這些電磁波穿過空氣並加熱物體，包括我們的身體。
近紅外光經常用於醫療目的，例如傷口癒合和皮膚治療。另一方面，遠紅外線最常用於桑拿、加熱普拉提和瑜伽課程，可以穿透皮膚 1.5 英寸，克利夫蘭診所綜合疼痛恢復計畫醫療主任Pavan Tankha說。他補充說，這種更深的穿透力表明遠紅外光的作用不僅僅是加熱身體；它還可以促進身體健康。它也可能影響免疫細胞和體內其他更深層的結構。
雖然還需要對紅外線的長期影響進行更多研究，但目前的科學表明，低強度紅外線熱療（如桑拿或運動課程中的那種）不會產生嚴重的有害影響。
它如何應用於醫學和研究？
紅外線不僅僅是一種健康趨勢，它還被用於各種醫療應用，越來越多的證據支持其健康益處。
亨利福特健康中心皮膚科主任David Ozog表示，多項隨機對照試驗表明，紅光和近紅外光可以促進毛髮生長（該應用已獲得FDA 批准）、幫助傷口更快癒合並改善唇皰疹。此外，紅外線熱量也與肌肉放鬆和恢復、纖維肌痛緩解，甚至對心血管的一些益處有關。
這背後的科學原理在於身體對熱的反應。阿肯色大學醫學院洛克菲勒癌症研究所教授羅伯特‧格里芬說，當我們身體的任何部位被加熱時，血流量就會增加，進而輸送營養和氧氣。他補充道，更重要的是，當體溫升高時，免疫功能就會增強。
身體加熱一兩度，就可以增強免疫力
「熱醫學領域的大量研究表明，如果將整個身體加熱一兩度，就可以增強免疫力，因為這就像引發發燒一樣，」他說。
Griffin 表示，射頻波和超音波等標靶熱療已用於治療腫瘤，多項臨床研究表明，這種熱療可將長期存活率提高高達 20%。
紅外線熱在心理健康治療方面也顯示出前景。最近的一項研究發現，紅外線桑拿療程與認知行為療法相結合，可以顯著減少憂鬱症狀。該研究的作者、加州大學舊金山分校精神病學副教授Ashley Mason表示，憂鬱症與較高的體溫有關，而紅外線桑拿會導致出汗，從而使身體更好地降溫。
儘管患者有積極的傳聞稱紅外線加熱療法有助於緩解慢性疲勞和疼痛，但 Tankha 表示，現在就紅外線加熱治療慢性疼痛的好處做出明確的說法還為時過早。
「研究和治療顯示出希望，但缺乏真正嚴格的證據，」他說。
關於紅外線熱量的一種流行說法——它有助於身體「排毒」——並沒有受到嚴格審查。專家們一致認為，雖然汗水中含有一些化學物質和重金屬，但含量太少，不會對排毒產生重大影響。
您應該嘗試紅外線加熱嗎？
紅外線桑拿和熱運動課程對大多數人來說通常是安全的。不過，在開始任何新的治療之前，最好先諮詢醫生，特別是如果您懷孕了或容易脫水。重要的是要記住，科學研究中看到的結果可能與課堂上的結果不同，因為溫度和持續時間等因素可能會有所不同。
“這並不精確，”格里芬說，“所以即使你去紅外線加熱桑拿房，你也不知道你實際受到的熱劑量是多少。”