文/曾逸群( IIC Testbed Council主席、ISO TC204 WG16（Communications）秘書、Next G Alliance (NGA) Applications工作組副主席)
其實，今年美國大選，我一直猶豫該怎麼投？ 雖然，在德州的總統大選投票，共和黨的勝選幾乎是“命定”的；但民主黨如果成器，會連帶影響到一些地區性的選舉結果。最近選情變化頗大，兩個候選人似乎有“主客易位”的轉變，需要進一步觀察，同時也順便利用這個機會看看“中間選民”投票的意向。
今年的總統大選，對中間選民來說，是個很困難的決定。兩個候選人，一個狂妄不羈，一個有老昏的傾向；加上兩個候選人的年紀加起來已經159歲，所以即使選上，能不能幹完任期？ 天啊，美國的選民倒底造了什麼孽？ What have we done to deserve this? 逼得我們要 Choose between the two evils？
今年的選舉，一開始就充滿懸疑和變數。對死忠的川粉或拜登支持者（大概各有全體選民的15%左右），2024 不過是另一個選舉年（just another election year）；但對中間選民而言，一般就是等到選舉年的年初，才會開始注意到整個趨勢。今年川普一開始就採攻擊拜登的軟弱昏聵，提出他不適合續任；而拜登也不甘示弱地反擊，主張川普是匹脫韁野馬，如果把國家交給他，會有大風險。同時今年初，川普就陷入一連串的法律糾紛，在選舉攻防過程中，川陣營的防禦是設法把那些訴訟，打成政治追殺（politically motivated）；但中間選民沒那麼好騙，靜待司法判決。即便如此，已有有許多人覺得罪證確鑿，預測川普會逃不掉刑罰的。所以共和黨雖有一連串的造勢，卻一直走不出同溫層。到六月初法院裁決川普有罪，但高院還是認為他可參選。雖然這沒有立刻將川普從選票上除名，但看來除非民主黨出大紕漏，今年拜登連任的可能性大增。
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拜登接受國家廣播公司新聞網（NBC News）訪問，強調自己心智狀況良好，為競選連任做辯護。圖/X畫面[/caption]
但美國選舉好看的地方，就是在開完票前，誰也不敢說the game is over。 拜登在6月27日一個全國電視辯論的失誤，讓選民覺得“We know Biden is old，but is he TOO OLD?” 那場辯論如果Biden 好好準備，面對川普的自言自語和胡謅妄言，他只要以穩健的態度去處理，任由川普自己咬自己的腳（bite himself in the foot）就足夠了。不料Biden 居然在辯論當中臨時失憶（memory lapse)，在全國觀眾前恍神， 引發選民對Biden能否勝任的疑慮；加上副總統賀錦麗的資歷和處事的能力，一直受公眾質疑。辯論結束後，一時間“換柱”，呃，“換登”之聲四起。原本民主黨前一陣子因川普判刑確定的優勢，已經被Hunter Biden的吸毒事件沖淡了一些；這場辯論的負面影響，確實讓拜登陷入苦戰。當年初大眾質疑“拜登是否已經太老” 時，一般美國人為避免“年齡歧視”，比較不願意這麼深談； 加上川普也已經78 歲，共和黨如果太用力打這點，會被會被歸類成“78 步笑 81步”，效果恐怕不大。後來親民主黨媒體用“Biden 的團隊施政平穩，即使 Biden 任不滿四年，政策會繼續” 大打“安定牌”，順便淡化對賀錦麗的顧慮。同時，因為川普的個人秀色彩太濃，他選上之後，美烏關係會不會有變數？ 北約和美國的聯盟會不會生變？ 中美在經濟，科技和商務的關係會如何？這種種對如果川普當選的不確定性的種種質疑，除了川普對南方邊境的非法進入美國的邊界強硬態度，可以引起白人和西南各州選民的支持外，其他各項指標在在都顯示川普可能無法擊敗對手。
“Fight， Fight，Fight！” 上週的槍擊事件，可能就是川普這場選舉的轉捩點。上週川普造勢遭槍擊受傷後，知道自己生命無虞，就先把鞋子穿好，然後在Secret Service幹員簇擁保護下要離開舞台，但臨走仍不忘轉向群眾，高舉右手喊了三聲“Fight！” 讓現場群眾High到最高點。媒體的報導也讓民眾覺得Shocking，Unbelievable，Surreal! 或許有很多中間選民和我一樣一直在禱告上帝把兩個候選人“召回”，但政治上的暴力暗殺，是無法讓美國人接受的行為。所以在知道川普遇襲沒有生命危險後，反而有點relieved的感覺。妙就妙在這一個“好在川普沒被暗殺身亡”的心情轉變，是不是就會讓有些人覺得川普沒有“壞到必須被殺”的地步，因而降低些對他的仇恨值；甚至有些人會不會因為川普“大難不死”，而認為他就是“天選之人”（The Chosen One！）？在這種氛圍下，有些Biden支持的媒體或個人逕自提出“自導自演”的說法時，就沒有很多人相信。畢竟，子彈是掃過耳朵，如果偏兩公分就爆頭了！
毫無疑問的，共和黨會藉此順勢而為，讓民主黨的選戰更難打。本週碰巧共和黨會在Milwaukee 開全國黨代表大會，而“好死不死”（literally）的在大會開始前發生這事件，無疑會吸引全國的目光。試想，當川普在幾天後壓軸登場，接受共和黨提名時，右耳包著繃帶上場，然後在現場轉播，全球矚目之際，高喊著美國要安定團結，Make America Great Again！最後振臂高呼 “Fight，Fight，Fight！”
離投票日還有近四個月，間中會發生什麼，誰也不敢說。如果投票日是在下週，毫無疑問川普會有很大的贏面。但現在球賽還在7局下，最後民主黨能不能搬出什麼致勝的法寶，在九局下逆轉勝？這就是美國選民今後關注的焦點。